Entrevista. «Cuando una ideología se adueña de mi vida, ya no puedo dialogar ni relacionarme con otra persona porque ya he decidido cómo serán las cosas», dijo el cardenal Robert Francis Prevost en 2023.
Fuente: La Croix International
09/05/2025
En una entrevista publicada en el sitio web de la Orden de San Agustín el 30 de septiembre de 2023, poco después de recibir el birrete rojo, el cardenal Robert Francis Prevost —elegido Papa el 8 de mayo con el nombre de León XIV— compartió una visión pastoral centrada en la búsqueda de la unidad en un mundo polarizado.
La siguiente entrevista fue publicada originalmente en el sitio web de la Orden de San Agustín.
Monseñor Prevost, en enero de 2023 supimos que el Papa Francisco lo nombraba Prefecto al frente del Dicasterio para los Obispos. ¿Cómo recibió la noticia?
Cardenal Robert Francis Prevost: Me sorprendió que el Papa Francisco me pidiera aceptar esta misión. Llevaba varios años en el Dicasterio: desde 2020, y cuando me dijo que estaba "considerando esta posibilidad", le dije al Santo Padre: "Sabe que soy muy feliz en Perú. Ya sea que decida nombrarme o dejarme donde estoy, seré feliz; pero si me pide asumir un nuevo rol en la Iglesia, lo aceptaré". Y esto se debe a mi voto de obediencia. Siempre he hecho lo que se me ha pedido, ya sea en la Orden o en la Iglesia. Y fue entonces cuando me dijo: "Reza para que tome una buena decisión". Y bueno... El resto ya se sabe... Es un honor recibir este mandato, pero, sinceramente, me resulta difícil dejar Chiclayo después de tantos años, más de 20 años en Perú, siendo feliz haciendo lo que hacía. Así que, ahora de vuelta en Roma, una ciudad que, obviamente, conozco muy bien. Cada día me digo: Señor, todo esto está en tus manos. Dame la gracia que necesito para llevar esta tarea a buen puerto. Y como he intentado hacer a lo largo de mi vida religiosa, digo sí, adelante con la gran aventura de ser seguidor de Cristo.
¿Cómo es la vida cotidiana en el Dicasterio?
El Santo Padre, como parte de su ministerio, tiene la responsabilidad de nombrar obispos, de elegir a quienes serán llamados a ser sucesores de los apóstoles. Por un lado, mi «trabajo», por así decirlo, o mi servicio al Santo Padre y a la Iglesia, consiste en ayudar en ese proceso de identificación y selección de buenos candidatos a obispos en diferentes partes del mundo. No en todas, por supuesto, ya que en algunas esta labor la realiza el Dicasterio para la Evangelización. Por lo tanto, se podría decir que la selección de obispos es un aspecto importante de mi trabajo. Por otro lado, uno de los principales deberes del Prefecto es acompañar a los obispos, hombres ordenados al episcopado, a medida que —como sacerdotes— adquieren experiencia y avanzan en el camino del Señor. Esta labor exige, sobre todo, que estemos a su lado, buscando maneras más eficaces para que los pastores del Pueblo de Dios sepan que no están solos. Con este fin, este año hemos continuado con el curso para nuevos obispos que se imparte habitualmente cada septiembre aquí en la Santa Sede. También ofrecemos retiros y formación continua que pueden ayudarles a gobernar y cuidar al clero ante las dificultades específicas que puedan surgir.
¿Qué rasgo fundamental diría usted que es necesario para ser un buen obispo?
Ser un buen pastor significa poder caminar junto al Pueblo de Dios y vivir cerca de él, no estar aislado. El Papa Francisco lo ha dejado muy claro en numerosas ocasiones. No quiere obispos que vivan en palacios. Quiere obispos que vivan en relación con Dios, con sus hermanos obispos, con los sacerdotes y, especialmente, con el Pueblo de Dios, de una manera que refleje la compasión y el amor de Cristo, creando comunidad, aprendiendo a vivir lo que significa ser parte de la Iglesia de una manera integral que requiere mucha escucha y diálogo. Estamos casi en vísperas de la apertura del próximo Sínodo sobre la Sinodalidad, lo que significa reconocer la importancia de este papel dentro de la Iglesia. Un obispo, por lo tanto, debe tener muchas habilidades. Debe saber gobernar, administrar, organizar y saber cómo tratar con la gente. Pero si tuviera que destacar un rasgo por encima de todos, sería que debe proclamar a Jesucristo y vivir la fe para que los fieles vean en su testimonio un incentivo para querer ser parte cada vez más activa de la Iglesia que Jesucristo mismo fundó. En pocas palabras: ayudar a las personas a conocer a Cristo mediante el don de la fe.
Pocas horas después de ser creado cardenal, ¿cuáles diría que son los principales desafíos que afronta hoy la Iglesia para difundir el Evangelio en una sociedad cada vez más incrédula?
La misión de la Iglesia ha sido la misma durante 2000 años, cuando Jesucristo dijo: «Id, pues, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolas en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, enseñándoles a guardar todo lo que yo os he mandado» (Mt 28,19). Debemos anunciar la buena nueva del Reino de Dios al mismo tiempo que comprendemos la esencia de la Iglesia en su realidad universal. Esta es una de las cosas que aprendí mientras fui Prior General de los Agustinos y, sin duda, ha sido una gran base para el cargo que ocupo ahora. Hay muchas culturas, muchos idiomas y circunstancias diferentes en todo el mundo a las que la Iglesia responde. Por eso, al enumerar nuestras prioridades y sopesar los desafíos que tenemos ante nosotros, debemos ser conscientes de que las urgencias de Italia, España, Estados Unidos, Perú o China, por ejemplo, casi con toda seguridad no son las mismas, salvo en una cosa: el desafío subyacente que Cristo nos dejó de predicar el Evangelio, y que este es el mismo en todas partes. Las prioridades del trabajo pastoral siempre serán diferentes de un lugar a otro, pero reconocer la gran riqueza de la diversidad dentro del Pueblo de Dios es tremendamente útil porque nos hace más sensibles a la hora de salir mejor al encuentro y responder a lo que esperan de nosotros.
¿Cómo podemos llevar a cabo la “Nueva Evangelización” —un tema compartido por los Papas recientes— especialmente en Occidente, donde las vocaciones están en crisis y los jóvenes parecen cada vez más alejados de lo que la Iglesia tiene para ofrecerles?
Volvamos a la Jornada Mundial de la Juventud en Lisboa. Allí tuve el privilegio de acompañar al Papa Francisco y pude ver a miles de jóvenes buscando experiencias que les ayudaran a vivir su fe. Ante todo, nuestra prioridad no puede ser buscar vocaciones. Nuestra prioridad debe ser vivir la buena nueva, vivir el Evangelio, compartir el entusiasmo que nace en nuestros corazones y en nuestras vidas cuando descubrimos verdaderamente quién es Jesucristo. Cuando caminamos con Cristo, en comunión unos con otros, en esa amistad con el Señor y comprendiendo lo grande que es haber recibido ese don, surgen las vocaciones. Es cierto que en algunas partes del mundo ahora mismo, por diversas razones, hay menos vocaciones que en el pasado. Y aunque, por supuesto, es una preocupación, no creo que sea la principal. Si aprendemos a vivir mejor nuestra fe y a invitar e incluir a otros en la vida de la Iglesia, especialmente a los jóvenes, algunas vocaciones seguirán surgiendo. Además, creo que debemos ver al laico como un laico. Es uno de los muchos dones que he desarrollado en los últimos años: descubrir que tienen un papel muy importante en la iglesia.
Mientras, como dice el Papa Francisco, no asuman el rol del clero ni se conviertan en clérigos, sino que vivan su propia vocación bautismal de lo que significa ser parte de la Iglesia, comenzaremos a vivir con mayor claridad. Creo que el testimonio de la vida religiosa, aunque sea menor en el futuro, sigue teniendo un valor capital por lo que significa vivir ese aspecto de la consagración, de la entrega total de la vida al Señor y al servicio de los demás. El sacerdocio tiene, y seguirá teniendo, un papel muy importante en la vida de la Iglesia y de todos los creyentes. Por lo tanto, diría que desarrollar una comprensión más completa de la Iglesia y continuar viviendo ese ministerio —el ministerio del sacerdocio— con su enorme sabiduría, puede ayudarnos a afrontar mejor los problemas que puedan surgir y a fortalecer la convicción de que seguimos adelante, de que el Señor no abandona a su Iglesia. Ni ayer, ni hoy, ni mañana. Personalmente, vivo esta realidad con gran esperanza.
¿Cómo cree usted que se puede lograr la unidad desde la diversidad?
Es un verdadero desafío, especialmente cuando la polarización se ha convertido en la forma de operar en una sociedad que, en lugar de buscar la unidad como principio fundamental, va de un extremo a otro. Las ideologías han adquirido mayor poder que la experiencia real de la humanidad, de la fe, de los valores que vivimos. Algunos malinterpretan la unidad como uniformidad: «Tienes que ser igual que nosotros». No. Esto no puede ser. Tampoco se puede entender la diversidad como una forma de vida sin criterios ni orden. Estos últimos pierden de vista que, desde la creación misma del mundo, el don de la naturaleza, el don de la vida humana, el don de tantas cosas diferentes que realmente vivimos y celebramos, no puede sostenerse inventando nuestras propias reglas y haciendo las cosas solo a nuestra manera. Estas son posturas ideológicas. Cuando una ideología se vuelve dueña de mi vida, ya no puedo dialogar ni relacionarme con otra persona porque ya he decidido cómo serán las cosas. Estoy cerrado al encuentro y, en consecuencia, la transformación no puede tener lugar. Y eso puede ocurrir en cualquier parte del mundo y en cualquier tema. Obviamente esto hace que sea muy difícil ser iglesia, ser comunidad, ser hermanos y hermanas.
¿Cómo te ayuda la figura de San Agustín en tu vida diaria?
Cuando pienso en San Agustín, su visión y comprensión de lo que significa pertenecer a la Iglesia, una de las primeras cosas que me viene a la mente es lo que dice sobre que no se puede decir que se es seguidor de Cristo sin ser parte de la Iglesia. Cristo es parte de la Iglesia. Él es la cabeza.
Así que quienes creen que pueden seguir a Cristo a su manera sin ser parte del Cuerpo, lamentablemente viven una distorsión de lo que constituye una experiencia auténtica. Las enseñanzas de San Agustín tocan todos los aspectos de la vida y nos ayudan a vivir en comunión.
La unidad y la comunión son carismas esenciales de la vida de la Orden y parte fundamental para comprender qué es la Iglesia y qué significa estar en ella.
¿Qué podría decirles a los seminaristas que, en su período de formación, pueden experimentar un momento de debilidad o duda sobre su llamado?
Supongo que lo primero que diría son las palabras que Cristo repitió tantas veces en el Evangelio: «No tengan miedo». El Señor llama, y su llamada es verdadera. No tengan miedo de decir que sí. No tengan miedo de abrir su corazón a la posibilidad de que el Señor los esté llamando a la vida religiosa, a la vida agustiniana, al sacerdocio o a otras formas de servicio en la Iglesia. Recuerdo que cuando era novicio, un fraile mayor nos visitó y simplemente nos dijo una palabra que todavía resuena en mí: perseverar. Debemos orar por esa perseverancia porque ninguno de nosotros está exento de momentos difíciles, ya sea casado, soltero o agustino. No podemos rendirnos ante la primera dificultad porque, de lo contrario, y esto es importante, nunca llegaremos a ninguna parte en la vida. La perseverancia es un gran regalo que el Señor está dispuesto a ofrecernos. Pero tenemos que aprender a abrazarla e integrarla en nuestra vida, a ser fuertes. Es uno de esos dones que se construyen con el tiempo, en las pequeñas pruebas del inicio que nos ayudan a ser más fuertes, a poder llevar la cruz cuando se hace más pesada. Nos ayuda a empezar a avanzar y luego nos mantiene avanzando.
Por último, ¿qué le gusta hacer cuando tiene tiempo libre?
Me considero un tenista bastante aficionado. Desde que salí de Perú, he tenido pocas oportunidades para practicar, así que estoy deseando volver a la cancha [risas]. Este nuevo trabajo no me ha dejado mucho tiempo libre hasta ahora. También disfruto mucho de la lectura, las largas caminatas y viajar: conocer y disfrutar de lugares nuevos y diversos. Disfruto relajándome con amigos y conociendo a una gran variedad de personas. Distintas personas pueden enriquecer enormemente nuestras vidas. Y, a decir verdad, como agustino, tener una comunidad rica, basada en la capacidad de compartir con los demás lo que nos sucede, de estar abierto a los demás, ha sido uno de los mayores regalos que he recibido en esta vida. El don de la amistad nos devuelve a Jesús mismo. Poder cultivar amistades auténticas en la vida es hermoso. Sin duda, la amistad es uno de los regalos más maravillosos que Dios nos ha dado.
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