Según René Nouailhat y Dominique Moreau, la educación católica se mueve en una delgada línea entre la adhesión al currículo, la libertad pedagógica y la transmisión de un mensaje de fe. ¿Cómo puede articular la identidad cristiana y su misión educativa sin proselitizar ni trivializar la fe? Su carácter distintivo sigue siendo un gran desafío.
Fuente: La Croix
Ilustración: La Institución Saint-Denis de Lyon (Ródano) es una escuela piloto para proyectos educativos liderados por la educación católica en Francia en 2025 y 2026. Fotografiada el 17 de diciembre de 2025. CYRIL ALISTER LESTAGE / MAXPPP
El posicionamiento del nuevo secretario general de la educación católica, la última asamblea de obispos en Lourdes consagrada en parte a esta institución y las tensiones actuales con el Estado han vuelto a plantear la cuestión del "carácter específico" de los establecimientos educativos católicos bajo contrato de asociación con el Estado.
Ambos ocupamos cargos de responsabilidad en este proyecto en la Secretaría General de Educación Católica durante la época de Paul Malartre y André Blandin, en el Instituto de Formación para el Estudio y la Enseñanza de las Religiones de Dijon, en la Universidad Católica de Lyon, en particular con el Padre Pierre Gire[1], y en relación con el Instituto de Ciencias y Teología de las Religiones de Marsella, con el obispo Jean-Marc Aveline. Creemos que es útil aclarar algunas distinciones que actualmente están bastante difusas.
El «carácter distintivo» según la Ley Debré
Este carácter distintivo, definido por la Ley Debré de 1959, crea un espacio de libertad para ofrecer a quienes lo deseen (alumnos, familias, personal de los organismos de gestión de la educación católica y docentes) una introducción a la fe cristiana (iniciación, profundización y celebraciones). Pero, de forma mucho más amplia, permite el desarrollo de espacios de innovación pedagógica y educativa inspirados en las directrices de sus órganos de gobierno congregacionales o diocesanos: apertura a la universalidad y la solidaridad, a las relaciones con los demás, al cuerpo, a la vida interior, al arte, al simbolismo y a la espiritualidad.
in embargo, este carácter distintivo no se aplica a la enseñanza propiamente dicha de la materia. No se permiten actividades religiosas ni confesionales en los cursos y programas contemplados en el acuerdo de colaboración.
Formar a la gente en un “secularismo inteligente”
La cuestión religiosa, sin embargo, está presente en la propia misión educativa de la enseñanza. Considerar el "hecho religioso", es decir, la dimensión religiosa de la cultura y la dimensión cultural de las religiones, es un factor que se enmarca en la misión educativa y el laicismo, tanto en las escuelas concertadas con el Estado como en las públicas.
Esta labor debe llevarse a cabo en el marco de diversas disciplinas, como acertadamente recomendó el informe Régis Debray de 2002. Este informe, encargado por Jack Lang, destacó los peligros del analfabetismo religioso en nuestra sociedad y sus consecuencias para la cohesión social. Reiteró la necesidad de cultivar el pensamiento crítico y un "secularismo inteligente".
Un doble requisito
En Francia, la educación católica es, sin duda, una escuela de la República. También debe abordar cuestiones religiosas de acuerdo con los currículos nacionales y en el marco de las asignaturas académicas. Pero también constituye una misión de la Iglesia al servicio de toda la sociedad, y esto impregna todo su proyecto educativo.
Si bien ofrece, para quienes lo deseen, tiempos y lugares para vivir y profundizar la fe cristiana, su especificidad (y su originalidad) debería ser la de articular sin confusión estas dos dimensiones de la cuestión religiosa: por una parte, planteamientos culturales para todos, y por otra, propuestas religiosas para quienes lo deseen.
Se pueden ofrecer cursos de educación religiosa a todos aquellos que posean las competencias necesarias, sin un componente catequético. Esta doble función, por lo tanto, conlleva un doble requisito que exige una doble vigilancia: no hacer proselitismo en la enseñanza y no borrar la identidad católica.
Un "laboratorio" para enseñar sobre religión
Por lo tanto, la educación católica debería ser una especie de "laboratorio" para la enseñanza de la religión, estudiada tanto en diferentes disciplinas académicas como a través de la experiencia vivida de las creencias. Esta situación ha dado lugar a numerosos estudios y a excelentes logros educativos. Esta labor también concierne a la educación pública y a la sociedad en su conjunto.
La educación católica se encuentra, por lo tanto, en un delicado equilibrio: debe participar plenamente en el servicio público sin convertirse en una mera institución privada subvencionada, mantener la naturaleza sin ánimo de lucro de sus escuelas sin sucumbir a intereses comerciales y cumplir su misión de servir a la Iglesia sin proselitismo. Su rica oferta educativa puede contribuir a una mayor accesibilidad para todos, en particular estableciendo presencia en zonas socialmente desfavorecidas.
La implementación del “carácter distintivo”, bajo la responsabilidad del titular del establecimiento, debe convertirlo en un pensador líder para afrontar los desafíos educativos actuales.
René Nouailhat
Doctor en
Letras HDR, historiador de las religiones, ex jefe de la misión de Educación y
Religiones de la Secretaría General de Educación Católica.
Dominique
Moreau
Ex director de
formación continua de la Universidad Católica de Lyon, ex miembro de la Misión
para la Educación y las Religiones.
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