La transición de Biden a Harris y los candidatos a la vicepresidencia
Durante el verano, la campaña de las elecciones presidenciales de Estados Unidos de noviembre de 2024 cambió de protagonista gracias a una serie de acontecimientos que se sucedieron rápidamente.
Fuente: Il Regno – attualita
Por Massimo Faggioli
15/09/2024
Durante el verano, la campaña de las elecciones presidenciales de Estados Unidos de noviembre de 2024 cambió de protagonista gracias a una serie de acontecimientos que se sucedieron rápidamente: el 13 de julio, el intento y (por poco) fallido asesinato de Donald Trump durante un mitin en Pensilvania; del 15 al 18 de julio la convención del Partido Republicano y la elección de James D. Vance como candidato a la vicepresidencia; el 21 de julio, el anuncio de Biden de su renuncia a postularse para un segundo mandato y el respaldo por parte de él y los líderes del partido a la actual vicepresidenta, Kamala Harris; el 24 de julio, el viaje estadounidense del primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, para un discurso frente a las sesiones conjuntas del Congreso, una reunión con Biden y Harris y una visita al candidato Trump en su residencia en Florida; del 19 al 22 de agosto la convención demócrata en Chicago y la elección del gobernador de Minnesota, Tim Walz, como candidato a la vicepresidencia.
La decisión de Biden de retirarse, tomada después de un mes de presión por parte del partido, pero incluso antes por parte de los medios progresistas y los principales donantes[1] después de su desastrosa actuación en el debate con Trump el 27 de junio, tiene un significado histórico. Una contribución decisiva a la conclusión de la carrera de Biden provino de Nancy Pelosi, congresista de San Francisco, la primera mujer presidenta de la Cámara de Representantes (2007-2009 y 2011-2013), una de las políticas católicas más influyentes de la historia de Estados Unidos.
Biden es el primer presidente en ejercicio desde Lyndon B. Johnson en 1968 que no busca un segundo mandato, y es un caso muy diferente al de su predecesor. Johnson anunció que no se presentaría a la reelección el 31 de marzo de 1968, al final de un discurso televisado sobre la guerra de Vietnam; tendría que haberse enfrentado a dos fuertes contendientes en las primarias demócratas. Primero el asesinato de Martin Luther King Jr. y luego, el de Robert Kennedy; la convención demócrata en Chicago en un clima de guerra civil; la elección de Richard Nixon, cuya presidencia y dramático final cambiaron, con efectos que se extienden hasta el día de hoy, decisivamente las relaciones constitucionales entre la presidencia y los demás poderes.
La convención demócrata de 2024 no repitió la violencia de la convención de 1968. Por el contrario, escenificó un partido dogmáticamente unido (incluso en sus voces más izquierdistas, como Bernie Sanders y Alexandria Ocasio-Cortez) en la necesidad, para el futuro del sistema democrático estadounidense, de impedir que Trump entrara por segunda vez en la Casa Blanca.
Los demócratas optaron por mostrar la unidad del partido que despertó del letargo del primer semestre de 2024 y contrastaron la euforia de Harris con las provocaciones de Trump: todo escenificado al estilo de Hollywood, con un programa adornado con estrellas del mundo del espectáculo. El discurso de Harris no enfatizó la posibilidad de convertirse en la primera mujer presidenta, no se presentó ante el público estadounidense como tuvo que hacer Obama en 2008. Más bien, reiteró el riesgo existencial para la democracia estadounidense de una segunda presidencia de Trump y no dudó en mostrar una retórica nacionalista, aunque inclusiva, de la que incluso los demócratas de hoy no se alejan: "Como comandante en jefe, me aseguraré de que Estados Unidos siempre tenga las fuerzas armadas más mortíferas del mundo".
Fin de una generación de católicos
El retiro de Biden es también un acontecimiento para la historia de la Iglesia en Estados Unidos. Marca el final de una generación de católicos en la política, que -a raíz de la Segunda Guerra Mundial y de la Guerra Fría, de los Kennedy y del Vaticano II- habían llegado a la escena política nacional dejando atrás la marginación frente a los presuntos papistas y abrazando una corriente principal de la que habían sido excluidos. Pero es un fin que ya había comenzado hace tiempo y que ahora se está cumpliendo.
Es cierto que hay católicos entre las generaciones más jóvenes en la escena pública, pero, al menos en la izquierda, el catolicismo juega un papel completamente marginal en su identidad política y cultural. En la derecha, sin embargo, la llamada a "Hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande" persigue la idea de un país blanco y culturalmente cristiano. En su componente católico, se apoya en una visión fijista de la tradición social de la Iglesia utilizada para oponerse al liberalismo social de los demócratas liderados por Harris, un partido hoy menos blanco-europeo, pero también más liberal y laicista que aquel del que procede Biden.
Que era el fin de cierto catolicismo en la política ya se había visto por la diferencia entre dos Biden diferentes. En 2020, durante la pandemia de COVID-19, Biden había hecho campaña en poesía, es decir, en sintonía con el pontificado del papa Francisco. En cambio, gobernó en prosa, distante (como ya lo había pasado durante la presidencia de J.F. Kennedy) de cualquier sospecha de ser un sujeto del Vaticano infiltrado en la Casa Blanca, y detrás de la ortodoxia de un partido que se había vuelto más secularista. La ruptura con la mayoría de los obispos en el tema del aborto pero también en el de género no se ha vuelto formalmente en una ruptura sacramental gracias a la intervención del Vaticano en 2021, pero nunca se ha superado.
Desde varios ámbitos, incluso en los medios de comunicación del Vaticano (un artículo de Alessandro Gisotti en L'Osservatore Romano), se han establecido paralelismos entre el anuncio de Biden y la renuncia de Benedicto XVI en 2013. A diferencia de Benedicto XVI, Biden no tiene epígonos y menos aún movimiento. Benedicto XVI había dejado una generación de huérfanos y Biden, por su parte, se está despidiendo de un número creciente de católicos aoristos: la generación de los "yo fui criado como católicos"; Fui criado como católico y luego dejé la Iglesia.
En la izquierda política y eclesial, el dogmatismo de la "justicia social" se ha tragado gran parte del imaginario sacramental y moral católico. Esto ha creado un vacío que ha sido llenado por formas de tradicionalismo y revanchismo que en Estados Unidos se alimentan del legado de la esclavitud, el racismo primero y luego el segregacionista, y hoy en día del desmoronamiento de los lazos sociales en la era del cibercapitalismo, las redes sociales, la política de identidad.
La salida de Biden coincide con la de una generación y marca un cambio en las relaciones dentro del catolicismo estadounidense. No se trata simplemente de la desaparición del catolicismo conciliar en favor del catolicismo anticonciliar, en salsa neoconservadora o tradicionalista.
Vaticano II (olvidado) desde hace tiempo
El Congreso Eucarístico Nacional de Indianápolis (17-21.7.2024, el primero desde el de 1941 en Minneapolis-St. Paul) mostró cómo la tríada doctrina-vida-culto del catolicismo estadounidense es una mezcla de olvido y rechazo del Vaticano II, de triunfalismo devocional e intimista, de renacimiento carismático-pentecostal y del culto al entretenimiento emocional del que también es adepto el progresismo teológico inclusivo.
El impulso para incluir identidades eclesiales diferentes a las de origen europeo (irlandesa, italiana), que han dominado durante un siglo y medio, encuentra hoy respuestas no solo en el progresismo teológico, sino también en el tradicionalismo globalizado de la marca etno-culturalista.
Ciertamente, en los Estados Unidos, el tradicionalismo iliberal es muy activo y está bien financiado, tanto teológicamente (el movimiento neofundamentalista) como político (el "Proyecto 2025" de la Fundación Heritage). Pero la cuestión es más complicada y debe ser vista con honestidad en el contexto de la crisis tanto del protestantismo clásico como del catolicismo progresista, el "espíritu del Vaticano II": en esta reciente fase de secularización de la identidad, el vacío espiritual es llenado por fuerzas eclesiales y eclesiásticas que ofrecen respuestas significativas: simplificadas tanto como se quiera, pero que no provienen de círculos comprometidos en el catolicismo social.
Biden anunció su decisión de abandonar la campaña electoral al final de una semana que comenzó con la elección de Trump de vicepresidente en la persona del joven senador por Ohio (en su primer mandato, elegido en 2022) J.D. Vance. La coagulación del Partido Demócrata en torno a Kamala Harris pone a la candidatura republicana en un punto de mira diferente. Por un lado, un católico (Biden) abandona la escena y entra otro (Vance) que podría ser el heredero ideológico de Trump.
Por otro, se exacerba la confrontación ideológica entre los dos herederos, Vance y Harris, de la generación anterior. Vance es una de las figuras públicas que en los últimos años se ha convertido al catolicismo, acogido como un refugio del colapso moral y social de la América contemporánea, sobre el que escribió en su autobiografía más vendida[2].
El de Vance es el perfil típico de los neocatólicos de derecha en Estados Unidos, tanto en la política como en el mundo intelectual y académico, con algunas diferencias: una mezcla de Charles Maurras y Elon Musk. Vance abrazó el catolicismo en 2019, solo para convertirse al trumpismo poco después[3]. Casado con una mujer hindú, el paleoconservadurismo social de Vance contrasta frontalmente con la idea y la experiencia de Estados Unidos encarnada por Kamala Harris, una mujer negra, nacida de madre india y padre afrojamaiquino, casada con un abogado judío, en su carrera incluso antes de ingresar a la política.
La religión no ocupa un lugar destacado en la biografía y propuesta política de Harris, quien está inscrita en la Tercera Iglesia Bautista de San Francisco (parte de las Iglesias Bautistas Americanas de EE.UU.), una de las iglesias históricas de afroamericanos en California.
La elección de Vance se basó en un cálculo que cambió poco después, con la decisión de Biden de retirarse y el ascenso de Harris. No está claro cuál será la contribución de Vance a la candidatura de Trump, cuyas apariciones en campaña no despertaron entusiasmo, especialmente entre el electorado femenino.
Walz y la América profunda
La respuesta de Harris a la elección de Vance fue la elección del gobernador de Minnesota desde 2019, Tim Walz, como su adjunto: maestro de escuela pública (con experiencia docente en China), 24 años en la Guardia Nacional; Un luterano liberal, cercano a los sindicatos, administrador de un Estado con mayoría blanca pero con una visible minoría musulmana de origen centrooriental y africano. Un hombre blanco de sesenta años del Medio Oeste, que, a diferencia de Vance, no se hizo rico entrando en política, Walz podría representar mejor que Vance esa América profunda a la que apela el trumpismo.
El tema migratorio sigue siendo central en la campaña electoral, con Trump y Vance a favor de las repatriaciones masivas, y Harris también debe tener en cuenta los temores de los demócratas en los estados fronterizos con México. El tema del aborto ha adquirido una nueva centralidad, en el que Harris siempre ha estado muy expuesta, incluso como vicepresidenta de Biden, como mujer, californiana y negra.
Desde 1980, los dos partidos se habían dividido marcadamente a nivel nacional: un partido a favor del aborto (los demócratas) y un partido en contra del aborto (los republicanos). El fallo de la Corte Suprema de junio de 2022 que abolió el fallo Roe vs Wade de 1973, la secularización y la libertarización de la América contemporánea han convertido la causa provida en un lastre electoral para los republicanos.
Ahora ambos partidos están a favor del aborto de manera diferente (como en los años setenta), o, más bien, hay un Partido Demócrata con una fuerte cultura pro-aborto y un Partido Republicano que debe recoger los votos de un electorado más visiblemente pro-elección. Para el Partido Republicano, la elección de Vance también sirve como acompañante para la derecha religiosa, que además no parece incierta sobre la necesidad de volver a votar a Trump.
Queda por ver cuál será la relevancia, en el momento de la votación (que en algunos estados comienza semanas antes, por correo), de la cuestión israelí-palestina y de la guerra en Gaza, sobre la que en el Partido Demócrata y en diferentes zonas del país hay sensibilidades muy diferentes, si no opuestas: con motivo del discurso de Netanyahu ante el Congreso el desacuerdo entre los senadores era evidente, los representantes (presentes y ausentes) y su personal de los demócratas.
Obispos huérfanos, pero siempre republicanos
En la convención de Chicago, sin embargo, el partido exhibió un consenso que excluyó del escenario a los críticos de la política de apoyo militar a Israel (palestinos-estadounidenses y árabes-estadounidenses). La cuestión israelo-palestina pesó en la elección del candidato a la vicepresidencia de los demócratas, quien, en una situación internacional diferente, podría haber recurrido al gobernador de un estado que Harris debe ganar, como Josh Shapiro de Pensilvania, un judío practicante, crítico de Netanyahu pero también de los movimientos propalestinos.
Este elemento se suma al contexto de una campaña electoral envenenada y verbalmente violenta, incluso más que las anteriores, con los líderes del Partido Republicano que tuvieron que pedir a sus partidarios que se abstuvieran de atacar a Harris con argumentos racistas y sexistas.
La nueva configuración de la campaña electoral estadounidense abre dos frentes de incertidumbre para el Vaticano. Con la salida de Biden de la escena, Francisco pierde un interlocutor predecible en temas internacionales (a pesar de los desacuerdos sobre Ucrania e Israel). El Partido Demócrata post-Biden estará más lejos de Roma y de Europa: la América de hoy ya no es una extensión del viejo continente, lo que en los sueños de los neoconservadores era la última provincia del Imperio Romano. La relación entre una administración Trump-Vance y el Vaticano en materia de políticas migratorias y ambientales, Ucrania, Israel, China es todo para imaginar.
Pero también se está abriendo un frente interno dentro de la Iglesia, con el Vaticano lidiando con dos radicalismos diferentes y opuestos (de diferentes maneras) sobre el aborto y el género. La mayoría de los obispos de Estados Unidos han quedado huérfanos a manos del nuevo Partido Republicano, que en la plataforma para las elecciones de 2024 rebajó el tema del aborto. Hasta ahora, la Conferencia Episcopal ha adoptado un perfil bajo.
Muchos obispos volverán a depositar sus esperanzas en el Partido Republicano, a pesar de que se ha convertido en un riesgo para la supervivencia de la democracia constitucional en Estados Unidos; otros pueden permanecer en su agnosticismo. El discurso de Biden desde el Despacho Oval el 24 de julio tuvo que ver con la defensa de la democracia: "Aquí en Estados Unidos, los reyes y los dictadores no gobiernan. La gente lo hace. La historia está en tus manos. El poder está en tus manos. La idea de Estados Unidos está en tus manos". No mencionó las investigaciones en curso sobre los intentos de interferir en la campaña electoral por parte de agentes de propaganda rusos.
Massimo Faggioli
[1] Véase el artículo del actor y organizador de eventos de recaudación de fondos para los demócratas, George Clooney, publicado el 10 de julio en el New York Times, titulado: "Amo a Joe Biden. Pero necesitamos un nuevo candidato».
[2] Cf. J.D. Vance, Hillbilly Elegy, 2016, en el que también se basó la película homónima, dirigida por Ron Howard (2020).
[3] Un interesante relato autobiográfico de su llegada al catolicismo se puede encontrar en J.D. Vance, "Why I Joined the Resistance", en The Lamp Magazine, 1.4.2020, bit.ly/3Zo5SZ4. Era el período en el que Vance todavía criticaba a Trump.
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