Más de 700 clérigos y religiosos anglicanos se han convertido al catolicismo desde 1992, incluidos 16 obispos anglicanos.
Según un nuevo estudio, el clero anglicano continúa uniéndose a la Iglesia Católica en el Reino Unido tras los picos de acogida registrados en 1994 y 2011.
Fuente: The Pillar
Por Luke Coppen
21/11/2025
Los miembros del Ordinariato Personal de Nuestra Señora de Walsingham son sacerdotes católicos ordenados en la Catedral de Westminster en Londres, Inglaterra. © Mazur/catholicchurch.org.uk.
El informe de 24 páginas titulado “Clérigos conversos en la Iglesia Católica en Gran Bretaña: El papel de la Sociedad de San Bernabé”, publicado el 20 de noviembre, concluyó que más de 700 ex clérigos y religiosos anglicanos en Gran Bretaña se han convertido al catolicismo desde 1992, incluidos 16 ex obispos anglicanos.
“En un año 'normal' cualquiera, parece que hasta 11 clérigos anglicanos son recibidos en la Iglesia Católica, y el mismo número son ordenados”, señala el informe, publicado semanas después de que el ex clérigo anglicano San Juan Enrique Newman fuera proclamado Doctor de la Iglesia y copatrono de la educación católica, junto con Santo Tomás de Aquino.
El estudio, que arroja luz sobre un tema previamente oscurecido por la falta de datos fiables, también descubrió que los antiguos clérigos anglicanos representaron alrededor del 29% de todas las ordenaciones sacerdotales en las diócesis católicas de Inglaterra y Gales entre 1992 y 2024.
La cifra sugiere que la Iglesia católica local depende en gran medida de clérigos conversos en medio de una disminución general en el número de ordenaciones al sacerdocio diocesano. También plantea la cuestión de qué sucederá cuando se jubilen los clérigos anglicanos de las dos grandes oleadas.
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Stephen Bullivant, sociólogo de la Universidad de St. Mary's en Twickenham y uno de los coautores del informe, afirmó que no estaba claro si se abriría una gran brecha en la atención pastoral.
“El conjunto de datos no incluía mucha información sobre la edad, por lo que es difícil hacerse una idea de si se avecina una gran oleada de jubilaciones”, declaró a The Pillar por correo electrónico el 21 de noviembre.
Señaló que algunos clérigos que se convirtieron al catolicismo a principios de la década de 1990, después de que la Iglesia Anglicana de Inglaterra aprobara la ordenación de mujeres sacerdotes, ya se han jubilado. Lo mismo ha ocurrido con otros que se unieron a la Iglesia católica después de que el papa Benedicto XVI estableciera ordinariatos para grupos de antiguos anglicanos en 2009 y visitara Gran Bretaña en 2010.
“No es que vayan a irse todos a la vez”, comentó.
El nuevo informe fue encargado por la Sociedad de San Bernabé, una organización que ofrece asistencia pastoral y financiera a clérigos y religiosos de otras tradiciones cristianas que abrazan la fe católica.
Da continuidad al trabajo de la Converts Aid Society, fundada en 1896 por el cardenal Herbert Vaughan, entonces arzobispo de Westminster, para apoyar principalmente al clero anglicano que se convirtió al catolicismo tras la carta apostólica Apostolicae curae del papa León XIII, que declaraba las órdenes anglicanas “nulas y sin efecto”.
Un siglo después, otra oleada de clérigos anglicanos convertidos se unió a la Iglesia católica en el Reino Unido, en respuesta a la votación de 1992 del Sínodo General de la Iglesia de Inglaterra para ordenar mujeres sacerdotes. El informe indicó que las recepciones anuales alcanzaron su punto máximo en 1994, con casi 160.
De los aproximadamente 700 ex clérigos y religiosos anglicanos que se convirtieron al catolicismo después de 1992, 491 fueron ordenados en la Iglesia Católica, de los cuales 486 se convirtieron en sacerdotes católicos y cinco en diáconos.
De los 700 conversos, 35 regresaron posteriormente al anglicanismo. Entre los 491 ordenados sacerdotes católicos, cinco volvieron a la comunión anglicana, mientras que uno se convirtió en sacerdote ortodoxo ruso.
La segunda oleada de conversiones del clero comenzó en 2011, con la creación del Ordinariato Personal de Nuestra Señora de Walsingham para grupos de antiguos anglicanos en Inglaterra, Gales y Escocia. Más de 80 ex clérigos y religiosos anglicanos se convirtieron al catolicismo ese año, seguidos de casi 40 en 2012.
El informe señala que los antiguos clérigos anglicanos representaron el 9% de las ordenaciones sacerdotales diocesanas entre 2015 y 2024 en Inglaterra y Gales.
Una proporción significativa de sacerdotes del ordinariato sirven en el ministerio diocesano, como párrocos o capellanes. Si se suman las cifras diocesanas y del ordinariato, los antiguos clérigos anglicanos representan el 35% de todas las ordenaciones sacerdotales entre 1992 y 2024 en Inglaterra y Gales.
Tres de los 190 ex clérigos anglicanos recibidos en la Iglesia Católica desde 2010 regresaron a la Iglesia de Inglaterra, mientras que uno se unió a una entidad conocida como la Iglesia Anglicana Católica, parte del movimiento anglicano continuado que rechaza la comunión anglicana. Dos obispos anglicanos continuados han sido recibidos en la Iglesia Católica en el Reino Unido, según el informe.
Stephen Bullivant declaró a The Pillar que no preveía una tercera gran oleada de conversiones del clero anglicano, a pesar de las crecientes fracturas en la Comunión Anglicana y el nombramiento de la primera arzobispa de Canterbury, Sarah Mullally.
Mullally anteriormente se desempeñó como obispo anglicano de Londres, donde algunas parroquias rechazaron la supervisión por parte de una mujer, pero continuaron operando de manera semiindependiente bajo una disposición pastoral formal conocida como “supervisión episcopal alternativa”.
Las parroquias recibían ministerio sacramental y pastoral de obispos varones apodados «obispos itinerantes» por no tener diócesis territoriales propias. Las parroquias anglicanas del área metropolitana de Londres que rechazan a las mujeres obispo son atendidas por el obispo de Fulham, Jonathan Baker.
Bullivant afirmó: “Las mujeres obispos forman parte de la Iglesia de Inglaterra desde hace años, incluso en las diversas diócesis itinerantes. Fulham, por ejemplo, es después de todo una sede sufragánea de Londres. Así que la jurisdicción episcopal femenina, por indirecta que sea, no es nada nuevo”, añadió Bullivant.
“Dicho esto, también es cierto que 'las controversias de la Iglesia de Inglaterra siempre estarán presentes' (por así decirlo), de tal manera que siempre habrá alguna razón en particular para que algunas personas piensen que 'esta es la gota que colmó el vaso'”.
“Así que creo que el flujo constante de entre dos y una docena de casos al año —que fluctúa bastante— continuará. Incluso podría prever un aumento, en promedio. Pero no veo ninguna nueva gran ola en el horizonte inmediato.”
En el prólogo del nuevo informe, el cardenal Vincent Nichols, arzobispo de Westminster y presidente de la Sociedad de San Bernabé, cuestionó si el término «converso» describía con precisión a los antiguos anglicanos que se convirtieron al catolicismo.
Afirmó que, para muchos de ellos, «no se trata tanto de un alejamiento o rechazo de su rica y valiosa herencia anglicana, sino de la experiencia de sentir la necesidad imperiosa de integrarse plenamente en la comunión visible de la Iglesia católica, en unión con la Sede de Pedro».
El propio informe señalaba que algunos ex anglicanos consideraban el término “convertido” teológicamente problemático, pues creían que “conversión” no describía con precisión el paso de otra tradición cristiana a la plena comunión con la Iglesia católica.
Pero el informe señala que utilizó ese término porque es una expresión “fácilmente comprensible” empleada por muchos clérigos recibidos en la Iglesia Católica.
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