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Las fragilidades psicológicas de algunos sacerdotes, a menudo vinculadas a las tensiones relacionales y al riesgo de la soledad emocional, son tenidas en cuenta de manera cada vez más grave por la Iglesia Católica. Si bien el lugar de la psicología en la formación de los sacerdotes solía despertar cierta desconfianza, hoy en día se considera a menudo un recurso precioso para vivir un sacerdocio equilibrado y duradero.
Los recientes acontecimientos en la Iglesia Católica, en Francia pero también en otros países como la India o los Estados Unidos, han estado marcados por varios suicidios de sacerdotes. Cada historia individual tiene causas que a veces son íntimas y desconocidas, pero en la Iglesia está surgiendo una conciencia progresiva de la necesidad de prestar mayor atención a la fragilidad psicológica de los sacerdotes y religiosos, en un contexto de presión social y mediática que es fuente de agotamiento para muchos.
En algunas diócesis se han creado centros de apoyo psicológico y cada vez más seminarios introducen psicólogos en sus cursos y, a veces, un acompañamiento personalizado para ayudar a los seminaristas a identificar sus propios límites, aunque ello signifique interrumpir su camino. El desafío es también ayudar a los futuros sacerdotes a enfrentar las dificultades psicológicas de las personas de las que serán responsables de sus almas.
Padre Joulain: los sacerdotes no son superhéroes sino hombres
El Padre Stéphane Joulain, miembro de la Sociedad de Misioneros de África, comúnmente conocidos como los "Padres Blancos", es también psicoterapeuta. Nos explica cómo la Iglesia trata de desarrollar un apoyo psicológico para sus ministros, ayudándoles a encontrar un equilibrio realista, especialmente en su vida relacional.
En la mentalidad tradicional de la Iglesia, la psicología ha sido a veces subestimada, percibida como contradictoria al desarrollo de la vida espiritual. ¿Cómo se puede integrar hoy en día en el proceso de vida de los sacerdotes?
En primer lugar, implica la participación de profesionales de la salud mental en la formación del futuro clero. Así que conocemos a la gente, hablamos con ellos. Y entonces los formadores permanecen atentos a lo que los seminaristas pueden experimentar, y si perciben que algunos necesitan una ayuda más especializada, más específica, la proporcionarán. Desafortunadamente, lo que sigue siendo un gran obstáculo es que para muchos futuros sacerdotes, e incluso para los propios sacerdotes, recurrir a un especialista en salud mental debe considerarse un fracaso en relación con la vida espiritual de uno.