El Vaticano dictaminó que el arzobispo Hundt no proporcionó una causa justa para cerrar la parroquia.
Fuente: The PIllar
Por Jack Figge
08/08/2025
Por segunda vez en 15 meses, el Vaticano revocó la decisión de un arzobispo canadiense de cerrar una pequeña parroquia, continuando así una disputa de tres años entre feligreses y el arzobispo.
Los feligreses de la parroquia Holy Rosary en Portugal Cove-St. Philips, Terranova, anunciaron a principios de esta semana que el Dicasterio para el Clero del Vaticano había revocado una vez más la decisión del arzobispo Peter Hundt de cerrar Holy Rosary y fusionarla con la cercana parroquia Holy Trinity.
Este nuevo decreto continúa una saga de tres años que comenzó después de que la arquidiócesis anunciara que vendería la Iglesia del Santo Rosario y 17 de las otras 34 propiedades parroquiales de la arquidiócesis en medio de una declaración de quiebra en curso y una orden judicial para compensar a las víctimas de abuso sexual.
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Los feligreses del Santo Rosario protestaron e intentaron comprar la iglesia.
La arquidiócesis llegó a un acuerdo con un grupo de empresarios locales para dividir la propiedad de la iglesia en dos. La propiedad más grande se desarrollaría como espacio comunitario y comercial, mientras que los feligreses podrían comprar la parcela más pequeña, que albergaría la iglesia y aproximadamente una hectárea de terreno circundante.
Con el terreno dividido en dos, los feligreses lanzaron una campaña GoFundMe en un esfuerzo por salvar el edificio de la iglesia.
Los feligreses afirman haber recaudado suficiente dinero para pujar con éxito por la propiedad de la iglesia, pero cuando se acercaron a la arquidiócesis para preguntar sobre los próximos pasos legales del proceso, el arzobispo afirmó que aún tenía la intención de cerrar la parroquia. Mencionó la escasez de sacerdotes en la diócesis, las dudas sobre la viabilidad financiera de la parroquia y la disminución y el envejecimiento general de la población parroquial.
Los feligreses apelaron entonces al Vaticano, argumentando que no se siguió el proceso canónico adecuado en la supresión de facto de su parroquia, un tema diferente a la venta de un edificio de la iglesia.
El dicasterio dictaminó que la archidiócesis no tenía derecho a vender la propiedad de la parroquia del Santo Rosario, porque la parroquia es una persona jurídica distinta.
En Canadá, muchas diócesis están legalmente estructuradas de tal manera que la diócesis, y no la parroquia, es propietaria de la propiedad donde se ubican las iglesias y, por lo tanto, tiene la posesión legal. En caso de quiebra, la diócesis se ve obligada a vender la propiedad para resolver demandas.
Sin embargo, esta disposición, aunque común, contradice el derecho canónico. El Vaticano, en su sentencia, citó el canon 515 §3, que establece que «Una parroquia legítimamente erigida posee personalidad jurídica por derecho propio», por lo que sus bienes están bajo la administración de la propia parroquia, representada por el párroco.
Tres meses después de la decisión del Vaticano, Hundt emitió un segundo decreto, declarando que el Santo Rosario se fusionaría con la Santísima Trinidad. Los feligreses presentaron una segunda apelación ante el Vaticano, y el Dicasterio para el Clero dictaminó el 7 de junio de 2025 que, una vez más, la archidiócesis había violado los procedimientos canónicos y, por lo tanto, el Santo Rosario debía seguir siendo una parroquia.
En esta ocasión, el Vaticano dictaminó que el segundo decreto de Hundt no ofrecía una causa justa para el cierre, considerando la situación actual de la parroquia, según declaró a The Pillar Ed Martin, feligrés del Santo Rosario. El segundo decreto de Hundt solo enumeraba las razones para el cierre de la parroquia que existían antes de la venta de la propiedad, lo que contradecía las normas para el cierre de parroquias. El Vaticano citó nuevamente el canon 515 en su fallo.
Hundt tuvo un plazo de 60 días para apelar la decisión más reciente del Vaticano, emitida el 7 de agosto. No está claro si Hundt y la arquidiócesis presentaron una apelación durante ese plazo. Los feligreses afirman que ni Hundt ni la arquidiócesis se han comunicado con ellos sobre la situación actual de su parroquia.
En un correo electrónico del 7 de agosto a The Pillar, la Arquidiócesis de St. John confirmó que había recibido un decreto del Dicasterio del Clero, revocando el decreto de fusión del Santo Rosario.
“Actualmente, la Arquidiócesis está buscando asesoría legal para determinar la mejor manera de proceder”, declaró la Arquidiócesis. “Cualquier comentario adicional sobre esta situación dependerá de la asesoría legal recibida”.
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Durante tres años, Martín, católico local y empresario, ha coordinado los esfuerzos de los feligreses del Santo Rosario para mantener abiertas las puertas de su parroquia. Si bien sus peticiones han tenido éxito en el Vaticano, afirmó que la arquidiócesis los ha mantenido fuera de la iglesia.
“No hemos podido entrar a la iglesia durante más de dos años y medio. Ni siquiera podemos entrar a rezar el rosario”, dijo Martin. “No hemos podido entrar porque, según tengo entendido, la arquidiócesis tiene un contrato de arrendamiento del edificio y, según las condiciones del contrato, si entramos, podrían entrar y llevarse todos los vasos sagrados y demás. Está prácticamente clausurada”.
Martín y su familia conducían 15 minutos hasta la siguiente parroquia en St. Johns, Terranova. Otros feligreses simplemente optaron por no asistir a misa.
“Mucha gente, tanto jóvenes como mayores, ya no va a la iglesia”, dijo Martin. “Había una mujer de más de 80 años que dijo: 'Ya no tengo ánimos para ir a misa'. Había una joven de 15 años que dijo que su familia no había ido a misa desde que cerraron la iglesia”.
Los feligreses están, en gran medida, frustrados con la decisión del arzobispo, afirmó Martin. También consideran que Hundt los engañó, dándoles la impresión de que su parroquia podría permanecer abierta si lograban comprar el edificio de su iglesia durante la subasta de quiebra de la arquidiócesis.
Agregó que cree que otras diócesis de Canadá deberían tomar nota, ya que la Arquidiócesis de San Juan es una de las primeras del país en enfrentar la bancarrota, y otras diócesis podrían encontrarse enfrentando situaciones similares en el futuro.
Dado que muchas diócesis canadienses están estructuradas legalmente de una manera que va en contra de las normas del derecho canónico, y son propietarias de propiedades parroquiales, otros obispos pueden encontrar obstáculos legales similares para consolidar parroquias.
La última decisión del Vaticano llega en un momento en que la comunidad local de 14.000 habitantes está creciendo debido a la afluencia de inmigrantes del sur de Asia, Filipinas y África, muchos de los cuales son católicos.
“Históricamente, alrededor del 50% de la población de esta zona de Terranova es católica”, dijo Martin. “En los últimos años, hemos tenido una gran afluencia de inmigrantes católicos. De hecho, hace poco estuve en otra parroquia para la misa entre semana, y más de la mitad de los asistentes a la misa diaria eran de la India”.
Tras la segunda carta del Vaticano, el futuro de la Parroquia del Santo Rosario en Portugal Cove-St. Philips sigue siendo incierto. Sin embargo, los feligreses mantienen la esperanza de poder regresar a su iglesia próximamente.
“Ha sido un largo camino por más de tres años, y es agotador hacerlo durante tanto tiempo”, dijo Martin. “Pero hay que seguir luchando”.
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