Las últimas palabras del Papa Francisco

Un año después de su muerte

Bonn/Roma  – El pontificado del Papa argentino comenzó con un simple «Buenas noches», al igual que muchos de sus encuentros. El experto en el Vaticano, Salvatore Cernuzio, ofrece una visión profunda de Francisco como persona en su libro.

Fuente:   katholisch.de

Por    Mario Trifunovic

21/04/2026

Imagen: © KNA/CNS photo//Pablo Esparza (imagen de archivo)

Con la muerte del Papa Francisco el Lunes de Pascua del año pasado (21 de abril), concluyó un pontificado que, a ojos de muchos, hizo que el papado volviera a ser más accesible. Sobre todo, porque ya no se trataba de esconderse tras muros impenetrables, lejos del pueblo al que se predicaba. El argentino, sin embargo, se dio a conocer no solo por haber sido elegido cabeza de 1.400 millones de católicos, sino también por su estilo poco convencional: por ejemplo, cuando, tras su elección, prescindió de las vestiduras papales tradicionales y apareció «solo» de blanco en la logia, prefirió la casa de huéspedes de Santa Marta al Palacio Apostólico y comenzó su pontificado no con piadosas frases hechas, sino con un simple «Buenas noches».

Muchas llamadas y encuentros comenzaron con un simple "Buenas noches", incluyendo los que tuvo con el experto en el Vaticano, Salvatore Cernuzio. Inicialmente, Cernuzio le había entregado espontáneamente una carta al pontífice durante el viaje del Papa a Irak en 2021. Luego, una noche en Roma, recibió una llamada inesperada con las palabras: "Buenas noches, soy el Papa Francisco".

 

Helado en vaso

Según Cernuzio, esto marcó el inicio de una amistad entre él y el argentino. Solía visitar al Papa en su residencia de la Casa de Santa Marta y le llevaba con frecuencia su helado favorito: un dulce de leche, un helado de leche caramelizada con trocitos crujientes de chocolate. Como revela su libro recientemente publicado sobre el Papa argentino, este prefería comer su helado en un vaso, «porque así cabía más».

En una ocasión, una heladería al este de Roma le envió al Papa un helado y le pidió que rezara por ellos. Francisco hizo más que eso. Tomó el teléfono y marcó el número del dueño: «Hola, soy el Papa Francisco. Su helado está buenísimo, me ha encantado». Se dice que Francisco tenía un sentido del humor inigualable. En «Padre» (Piemme Verlag, 2026), Cernuzio relata numerosas anécdotas. Una de ellas es el encuentro del Papa con la primera ministra italiana Giorgia Meloni en una audiencia general. Cuando ella apareció vestida de blanco, Francisco le preguntó en tono de broma si había venido para su Primera Comunión. «Bromeaba sobre mí, sobre Meloni, sobre otros; simplemente era parte de su personalidad», declaró Cernuzio recientemente, según un informe de prensa. De esta manera, el jefe de la Iglesia se mostraba accesible y afable.

Detrás del humor, sin embargo, se escondía un dolor que a menudo le robaba el sueño y que años antes había descrito como "la Tercera Guerra Mundial en pedazos". Ucrania, Gaza, Sudán, Myanmar. Casi todas las noches, el Papa hablaba por teléfono desde su apartamento con el padre Gabriel Romanelli de la parroquia de Gaza. Como describe Cernuzio, Francisco tenía la intención de viajar allí personalmente para la Navidad de 2025. Pero eso nunca sucedió. Su cuerpo ya no podía más. El 21 de abril, alrededor de las cinco de la mañana, Francisco llamó a su enfermero personal, Massimiliano Strappetti, y le pidió un vaso de agua. Bebió despacio. Luego vino un silencioso: "Grazie, scusa per il disturbo" (gracias, disculpen las molestias). Y entonces todo terminó.

 

"Él es un santo"

A unos cientos de metros dormía el cardenal Robert Prevost, prácticamente desconocido para la mayoría de la gente en el mundo antes de la elección papal. En su libro, Cernuzio recuerda las conversaciones que a veces mantenía con Francisco sobre el próximo cónclave. Si bien aclaró que el nombre del actual Papa León XIV nunca se mencionó en las discusiones sobre posibles sucesores, Francisco sí expresó su admiración por Prevost en una ocasión: «¿Él? Es un santo».

Sin embargo, no se trató de una canonización informal anunciada durante un café. Más bien, Francisco utilizó la palabra para referirse a personas que dominaban situaciones complejas y difíciles con mano firme; es decir, para aquellos que podían manejar con serenidad discusiones, tensiones y crisis, y crear unidad.

Ante situaciones complejas, Francisco tenía la habilidad de romper el hielo con una broma, dar la bienvenida a la gente y hacerla sentir cómoda. Que este enfoque acogedor se convirtiera finalmente en una especie de programa quedó patente no solo en numerosos discursos, sino también en decisiones clave de su pontificado. Con el Sínodo sobre la Familia (2014-2015) y la exhortación apostólica postsinodal «Amoris Laetitia» en 2016, dio este paso con respecto a los católicos divorciados y vueltos a casar, para gran disgusto del ala conservadora de la Iglesia Católica.

 

Incluyendo la iglesia

Esto incluía su visión de una iglesia inclusiva donde todos son bienvenidos, sin importar su origen, procedencia u orientación sexual. En la Jornada Mundial de la Juventud 2023 en Lisboa, subrayó esta visión con las palabras "Todos, todos, todos", enfatizando que hay lugar para todos en la iglesia, especialmente para aquellos que se encuentran al margen de la sociedad y de la propia iglesia.

Esto, al menos, demostró el interés del Papa por las personas y sus circunstancias vitales, como también se evidencia en el libro de Cernuzio. En él, relata la confianza de Francisco y su interés por la vida de la gente común. Cernuzio lo describe así: «Escuchaba lo que sucedía en una familia, sus luchas, discusiones y problemas laborales. Estaba genuinamente interesado».

Este rasgo de carácter de Francisco también pudo haber sido crucial para su énfasis en la misericordia, por ejemplo en «Amoris Laetitia» o en la posterior bendición «Fiducia supplicans» (2023). Si bien ambas suscitaron debate dentro de la Iglesia Católica y provocaron la ira de diversas facciones, contribuyeron a ampliar perspectivas y demostrar que una institución centenaria aún puede evolucionar. Esta nueva forma de pensar culminó finalmente en el Sínodo sobre la Sinodalidad, más conocido como el Sínodo Mundial, que él mismo impulsó en 2021 y que tuvo lugar en el Vaticano entre 2023 y 2024.

 

Últimos meses

La fascinación mundial por el argentino, que constantemente cosechaba apoyo, especialmente entre los no católicos, se hizo evidente no solo en sus improvisadas ruedas de prensa, apariciones televisivas "espontáneas" y entrevistas, sino también en sus últimos meses, marcados por la enfermedad. El entonces octogenario pasó 38 días en la enfermería papal del Hospital Gemelli de Roma debido a una neumonía que puso en peligro su vida. Durante semanas, periodistas, fotógrafos y fieles centraron su atención en el décimo piso de la clínica.

En su libro, Cernuzio recuerda una sorprendente llamada telefónica de la enfermera del Papa. La enfermera le transmitió el deseo de Francisco de ir al hospital: «Cuando quieras y puedas». Pero, escribe el autor, no habría querido hacer esperar al Papa por nada del mundo, y menos aún durante su estancia en el hospital. Cernuzio volvió a casa, dejó a un lado el trabajo y las obligaciones, e inmediatamente se puso una corbata, aunque sabía que Francisco, si bien notó ese tipo de formalidad, no la apreció especialmente.

Era prácticamente imposible controlarlo. Una vez dado de alta del hospital, el argentino era casi incontrolable, algo que la Curia Romana podía atestiguar en numerosas ocasiones. El gravemente enfermo Francisco no solo cruzó la Puerta Santa en silla de ruedas, sino que su aparición en la Basílica de San Pedro con el poncho de rayas blancas y verdes también causó sensación. Menos de 24 horas antes de su muerte, pronunció la importante bendición "Urbi et Orbi" el Domingo de Pascua.

 

Tensiones entre el Vaticano y Washington

Hizo leer en voz alta su mensaje político de Pascua, instando al diálogo y la paz, tal como lo hace su sucesor, el entonces cardenal Prevost, ahora papa León XIV. Para gran disgusto del presidente estadounidense Donald Trump y su vicepresidente católico JD Vance. Francisco había recibido brevemente al vicepresidente estadounidense en audiencia el Domingo de Pascua, tras las tensiones entre el Vaticano y Washington, y después de que Francisco criticara duramente las deportaciones de personas indocumentadas en una carta.

 

Pero este último encuentro no iba a ser político. Francisco concedió a los fieles de la Plaza de San Pedro un último encuentro con él, dando un último paseo en su papamóvil antes de que su corazón dejara de latir la mañana del Lunes de Pascua. Cernuzio está seguro de que esta cercanía reflejaba a la perfección el carácter de Francisco. Por eso, el argentino será recordado.

 

Por Mario Trifunovic