Occidente: la sorpresa de los bautizos

Fuente:   settimananews

Por:   Lorenzo Prezzi

10/04/2026  

 

«Hasta hace poco, creíamos que éramos los últimos mohicanos. Pero de repente, llegaron». Esto es lo que dijo el padre Vincent Gallois, párroco de la catedral de Toulouse (Francia), sobre el bautismo de adultos.

A partir del año 2000, sin previo aviso, las solicitudes de jóvenes adultos comenzaron a aumentar. Aparentemente ignorando el escándalo de abusos en Francia, los 4.468 bautizos de adultos en 2000 cayeron a 3.639 al año siguiente debido a la Covid, luego volvieron a 4.278 en 2022, luego se dispararon a 5.463 en 2023, 7.235 en 2024 (12.000 incluyendo adolescentes), 18.000 en 2025 y los 21.306 actuales.

Se registra un flujo similar, aunque menor, en Bélgica (689), en Holanda (500), en Austria (4.000), en Alemania (2.074), en Irlanda (129 en la diócesis de Dublín), en el Reino Unido (800 en la diócesis de Westminster), en los EE. UU. (1.755 en Washington, 1.428 en Detroit, 400 en De Moines, etc.).

Parece que todo Occidente está experimentando una nueva ola de interés. Modesta, sin duda, pero significativa, sobre todo si se confirma en el futuro. Afecta no solo a la Iglesia Católica, sino también a la Ortodoxia, las iglesias neopentecostales y el Islam. Esto confirma que los procesos de secularización no crecen de forma uniforme, sino que están sujetos a interrupciones y resistencia (SettimanaNews: aquí y aquí).

 

Lo que dicen los catecúmenos

Las razones que impulsan a los jóvenes a buscar el bautismo son muy diversas: desde la búsqueda de "raíces" hasta la redención de vidas heridas, desde la petición de paz y serenidad hasta el cristianismo visto como un recurso vital, desde la necesidad de identidad hasta el deseo de estabilidad, etc.

En el fondo, se trata de abrirse a Dios y a lo trascendente. Como dijo un catecúmeno: «En la vida cotidiana, nos agobian los problemas de dinero, relaciones y familia. Aquí (en el grupo de formación), dejamos todo eso de lado y hablamos de lo que es importante para nosotros, de nuestro deseo de acercarnos a Dios» (La Croix, 3 de abril).

En una encuesta realizada a 1500 cristianos franceses recién bautizados, justificaron su conversión a la fe católica de la siguiente manera: una prueba que habían superado en la vida (40%), una búsqueda constante (34%) y una profunda experiencia espiritual (32%). Las expectativas son importantes para un vínculo fuerte, para la lectura de la Biblia, para superar el vacío interior y para alcanzar la paz interior.

Los líderes de opinión católicos que inspiran interés en la fe desempeñan un papel importante en este proceso.

En cuanto a la edad, los jóvenes de entre 18 y 25 años superan en número a los de entre 26 y 40: una generación particularmente ausente en las comunidades cristianas actuales. Dos tercios son mujeres y una cuarta parte son estudiantes. La mayoría proviene de entornos obreros. El 34% son técnicos y oficinistas. La mayoría (71%) vive en zonas urbanas, mientras que el 29% reside en el campo. Provienen de familias con una antigua (y olvidada) tradición católica, de otras confesiones (en cuyo caso son admitidos a la Eucaristía y la Confirmación, ya que el bautismo se considera válido), del ateísmo y algunos del islam y otras religiones.

La búsqueda de Dios y la relación con Él en la fe católica implica un camino de uno a tres años. Además del contenido dogmático, a menudo ya abordado y explorado a nivel personal, son muy receptivos, aunque no siempre están completamente de acuerdo, a las posturas "inoportunas" de la Iglesia sobre cuestiones de moral personal y familiar, y sobre la eutanasia y el aborto.

Lo que convence a los catecúmenos, en particular, es la nueva relación que la fe eclesial fomenta con la vida, los demás y el perdón. Sus caminos personales a menudo requieren guía y aliento para comprender el significado comunitario de pertenecer a la fe católica.

Sobre todo, en Francia, se ha desarrollado un ministerio de facto, el de los compañeros llamados "Bernabé" (en referencia al compañero y mentor del apóstol Pablo). Esto ha llevado a que cristianos consagrados redescubran su fe para acompañar a los catecúmenos.

Durante algunas celebraciones con una presencia particular (Domingo de Ramos, Miércoles de Ceniza, etc.), hay quienes invitan a los no creyentes presentes que estén interesados ​​a comenzar el camino de la fe.

Es costumbre que, tras el bautismo, se invite al nuevo creyente a asumir un papel de servicio en la comunidad para asegurar un camino más largo, más reflexivo y enriquecedor.

 

Cuestionan nuestra fe

La cuestión de los cristianos recién bautizados se incluirá en la agenda de un consejo provincial de diócesis de la región de París en distintas etapas entre 2026 y 2027.

El obispo de Carcasona y Narbona, Bruno Valentín, dijo sobre el nuevo fenómeno: «Lo observo con alegría. Me despierta una mezcla de asombro y seriedad: el asombro de ver florecer la vida incluso donde parecía estar desapareciendo, y la seriedad y la responsabilidad que sentimos al acoger esta nueva vida» (La Croix , 27 de marzo).

La demanda de bautismo es particularmente evidente entre los estudiantes, pero también en las zonas rurales. Al mismo tiempo, el obispo observa cierta dificultad en las comunidades para comprender el significado del fenómeno y los cambios que exige a los creyentes. «Mañana o pasado mañana podrían representar a la mayoría de nuestras comunidades: ¿estamos dispuestos a dejarnos transformar por ellos?»

En un artículo bien argumentado publicado en Etudes (enero de 2026), Guillaume Cuchet insta a la cautela, a no sobreestimar los cambios en curso, sino más bien a centrarse en comprender sus razones, fomentar su inclusión en las comunidades y captar el alcance total de la investigación espiritual y religiosa en curso.

Existe una demanda de radicalidad y tradición, de sacralidad y belleza, de silencio y distancia, de referencias morales y vida comunitaria que deben ser interpretadas y moldeadas para que echen raíces profundas.

Este fenómeno, como escribió monseñor Severino Dianich en estas páginas, exige que los creyentes sepan expresar su fe. «Ha llegado el momento en que los cristianos retoman, comunicando su fe a los demás, la responsabilidad de perpetuar la memoria histórica de Jesús, incluso antes de la memoria fiel de Cristo resucitado, o el cristianismo habrá llegado a su fin».