Cardenales, teólogos, periodistas: ¿Quiénes componen el "círculo de confianza" de Francisco?

Argentinos, jesuitas, amigos o colaboradores leales... Para gobernar la Iglesia, el papa Francisco, que sigue hospitalizado, depende de un pequeño grupo de personas de confianza; una red con la que ha desarrollado la costumbre de eludir las estructuras de la Curia Romana

Fuente:   La Croix International

Por Camille Dalmas (I.Media)

12/03/2025

Cardenal Pietro Parolin. (Foto: Kremlin/Wikimedia Commons)

El papa Francisco sigue cumpliendo su misión desde el Hospital Gemelli de Roma, donde recibe tratamiento por una infección pulmonar desde hace casi un mes. Pero, ¿en quién confía para dirigir la iglesia? En los últimos días, las pocas personas que han tenido acceso regular a su habitación incluyen a sus secretarios personales, los padres argentinos Daniel Pellizzon y Juan Cruz Villalón, y el padre calabresa Fabio Salerno.

Francisco conoce desde hace mucho tiempo a los dos primeros, ambos sacerdotes de Buenos Aires: ordenó al padre Cruz Villalón en 2011, y el padre Pellizzon lo ayudó a organizar sus archivos personales en 2011-2012. En cuanto al padre Salerno, producto de la formación diplomática de la Santa Sede, es un mundo aparte de los muy visibles e influyentes secretarios personales de Juan Pablo II y Benedicto XVI, el cardenal Stanislaw Dziwisz y el arzobispo Georg Gänswein, respectivamente.

Desde su elección, Francisco se ha comprometido a combatir el ambiente cortesano que reina en el Vaticano, al que llama la "lepra del papado". Sin embargo, esto no ha puesto fin al juego de favores y caídas, a juzgar por el destino de algunas "estrellas fugaces" marginadas después de contar inicialmente con todo su apoyo. Entre ellos, el sacerdote y ambientalista argentino padre Augusto Zampini y el ex vicario general de Roma, cardenal Angelo De Donatis.

 

Caídas espectaculares

La caída más espectacular fue la del arzobispo Georg Gänswein, ex prefecto de la Casa Pontificia, suspendido en 2020 y destituido en 2023, que se veía a sí mismo como el "puente" entre los pontificados de Benedicto XVI y Francisco. Su segundo al mando, monseñor Leonardo Sapienza, un trabajador tras bambalinas en la Santa Sede durante más de 30 años, lo reemplazó sin ascensos ni fanfarrias. "De todos modos, ya estaba haciendo de todo, incluso cuando el arzobispo Gänswein estaba allí", explicó un sacerdote que lo conoce bien. Se dice que comparte con el Papa una profunda devoción a Pablo VI, un Papa que no se libró de la oposición interna dentro de la Iglesia Católica. "Cuando alguien quiere llegar al Papa, lo hace a través de monseñor Sapienza", afirmó el sacerdote.

En el Vaticano, incluso la Secretaría de Estado, órgano central de la Curia Romana, ha parecido a veces sorprendida por un Papa que no duda en seguir adelante sin ella. Desde 2013, Francisco ha despojado a la institución de parte de su autoridad en el gobierno de la Iglesia. La caída del cardenal Angelo Becciu, ex suplente y amigo del Papa, condenado a cinco años y medio de prisión por su papel en el escándalo financiero conocido como el "asunto inmobiliario de Londres", es uno de los símbolos más fuertes de esta transformación.

 

El 'C9', una nueva institución

Aunque más lejos del trono de Pedro que sus predecesores, el secretario de Estado del Vaticano, el cardenal Pietro Parolin, un hábil diplomático y un servidor leal, sigue siendo un colaborador insustituible y esencial para Francisco. Es una de las pocas personas, junto a su segundo al mando, el actual arzobispo sustituto venezolano Edgar Peña Parra, que también lo ha visitado desde su hospitalización. En la prolongada ausencia de Francisco, estos "fieles lugartenientes" han mantenido en marcha la maquinaria vaticana.

Sin embargo, el Papa confía menos en el aparato curial y no duda en prescindir de él, especialmente desde el establecimiento del Consejo de Cardenales (C9). Este organismo, que le ayudó a reformar la Curia, incluía a varios de sus colaboradores más cercanos, como el cardenal indio Oswald Gracias, arzobispo emérito de Bombay, que "comparte con él la firme convicción de que el Concilio Vaticano II todavía debe implementarse hoy", según una fuente vaticana. Aún más influyente es el ex secretario del C9, el cardenal Marcello Semeraro, un arquitecto clave de la reforma curial y una "eminencia gris", estimó un sacerdote que ha trabajado con él. "Uno nunca sabe lo que piensa. Su cargo de prefecto del Dicasterio para las Causas de los Santos es un 'lugar de estacionamiento', pero sigue siendo sobre todo un asesor cercano a Francisco", afirmó el sacerdote.

 

Un impulso juvenil a la Curia

En el Vaticano, el Papa también confía en la red jesuítica, aunque su relación con la Compañía de Jesús no siempre ha sido fluida. "Comparten la misma cultura, lo que hace que muchas cosas sean más fáciles", dijo un sacerdote romano. Entre sus colaboradores cercanos se encuentra el cardenal Jean-Claude Hollerich, ex misionero en Japón —el sueño vocacional del joven Jorge Mario Bergoglio—, que fue relator del último Sínodo y es miembro del C9, así como el padre Antonio Spadaro, que renunció como director de La Civiltà Cattolica pero fue nombrado por Francisco subsecretario del Dicasterio para la Cultura y la Educación del Vaticano en septiembre de 2023.

Por último, el Papa puede contar con la experiencia del cardenal Gianfranco Ghirlanda, canonista de renombre y figura clave en la reforma de la Curia. "Su pensamiento se alinea perfectamente con lo que el Papa está implementando", dijo un conocido romano.

Desde 2013, el Papa, que nunca ha regresado a su país natal, también se ha rodeado de compatriotas en Roma. Además de sus dos secretarios, trajo al cardenal Víctor Manuel Fernández de Buenos Aires, un amigo cercano desde la Conferencia de Aparecida de 2007, con quien supuestamente comparte comidas regularmente. En 2023, impulsó a este teólogo, considerado uno de los autores clave de la exhortación Amoris Laetitia, al frente del crucial Dicasterio para la Doctrina de la Fe.

Otra figura argentina nombrada en Roma por el Papa es Emilce Cuda, especialista en la "teología del pueblo". Descrita como "la mujer que sabe leer al papa Francisco" por el biógrafo del papa, Austen Ivereigh, es miembro de dos academias pontificias y, desde 2021, es secretaria de la Comisión Pontificia para América Latina.

El Papa a veces ha rejuvenecido la Curia para colocar a personas que valora en roles clave. Por ejemplo, reclutó al periodista Salvatore Cernuzio, de 37 años, que dirige uno de los equipos editoriales de los medios del Vaticano, y a Gleison de Paula Souza, de 40 años, ex seminarista y ahora hombre de familia, que de repente fue nombrado secretario del Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida.

El último y crucial confidente: el cardenal Joseph Farrell, prefecto de este Dicasterio. Como Camarlengo, supervisaría el interregno en caso de que el papa renunciara o falleciera.