Los católicos de las comunidades suburbanas desfavorecidas de los alrededores de París están siendo reconfigurado por la creciente presencia de musulmanes y evangélicos. Orgullosos de su fe, estos jóvenes católicos están tratando de presentar una imagen diferente tanto de la iglesia como de los suburbios.
Fuente: La Croix International
22/03/2024
Misa dominical en la iglesia de Christ Ressuscité, Bondy (Seine-Saint-Denis). En las urbanizaciones, los jóvenes católicos son una minoría, pero fervientes en su fe. (Foto de BRUNO FERT para LA CROIX)
Al caminar por las calles de Sarcelles, Ttrapes u otros suburbios de bajos ingresos en las afueras de París, es evidente que las personas que viven en estas comunidades creen en Dios.
Simbron tiene 24 años y vive en una de estas comunidades en La Courneuve, a ocho kilómetros del centro de París. Trabaja en adquisiciones y vive en un proyecto de vivienda de 4.000 unidades donde residen muchos otros jóvenes católicos. La mayoría de ellos provienen de inmigrantes de países africanos. Son una minoría dentro de la comunidad en general, aunque viven su fe católica con devoción.
"En el 93, muchos de nosotros somos de origen extranjero", observa Simbron, refiriéndose al apodo que se usa a menudo para Seine-Saint-Denis, el área más amplia que abarca La Courneuve. Sus padres tamiles se fueron de Sri Lanka a Francia antes de que él naciera.
"No tenemos tabúes sobre la religión. Sea lo que sea, lo abrazamos con fuerza: musulmanes, cristianos o hindúes", dice. Aquí, la expresión religiosa es mucho más relajada. Quizás, en un momento, los católicos eran un poco más tímidos porque eran una minoría".
En este contexto multirreligioso, es el Islam el que sirve de punto de referencia, en mayor o menor medida, según el barrio.
"La vida del barrio está determinada por la fe musulmana", explica Bryan, de 26 años, que vive en el vasto distrito de Val-Fourré, en Mantes-la-Jolie. "Durante el Ramadán, está muerto durante el día y cobra vida por la noche".
Como resultado, todos los jóvenes católicos entrevistados por La Croix, explican cómo su contacto diario con los musulmanes -muchos de los cuales practican "con orgullo" su fe islámica- relatan cómo esto desafía y fortalece su propia fe católica.
"Cuando era más joven y los veía ayunar durante el Ramadán a los 11 o 12 años, me parecía impresionante no comer durante el día a esa edad", susurra Simbron, hablando en la iglesia de Saint-Yves en La Courneuve, donde el silencio se ve perturbado regularmente por el paso del tranvía. "Alrededor de los 13 o 14 años, le pedí a mi madre que me enseñara a observar la Cuaresma".
Una relación con el Islam que configura la identidad de los jóvenes católicos
La relación con el Islam moldea profundamente su identidad y "colorea" su catolicismo. Kendhal, de 26 años, creció en Limeil-Brévannes, en el sureste de París, en el seno de una familia católica de origen congoleño. Vivía en un barrio muy heterogéneo y, cuando era más joven, le impresionaba interactuar con jóvenes musulmanes comprometidos con su fe, que conocían su religión al dedillo y que eran capaces de dejarlo todo para ir a rezar.
Kendhal explica que algunos acaban convirtiéndose al islam, porque ser musulmán en barrios de clase trabajadora se considera "cool" y da a la gente un "sentido de pertenencia a una comunidad", algo que no es tan fuerte entre los católicos.
"Los católicos no están necesariamente bien informados sobre su fe y a veces reciben los sacramentos como trámites administrativos", afirma el joven, que se siente muy cómodo hablando de su estilo de vida cristiano.
Desde hace más de dos años, Kendhal, gestora de proyectos de marketing y eventos, está muy implicada en Fide, una asociación que reúne a jóvenes católicos de los diferentes suburbios de la región parisina. Fundada en 2020, Fide se centra en la evangelización, las actividades de divulgación y los estudios bíblicos, contribuyendo a unir a los jóvenes de la región y combatir su aislamiento.
La asociación tiene casi 300 miembros, pero su fama se ha extendido a través de las redes sociales, ayudando a unir a los católicos de los suburbios en torno a una identidad común. El presidente de la Agencia Fide, Janvier Hongla, es hijo de padre protestante y madre católica de Camerún. Hongla sirve como portavoz de estos jóvenes que necesitan modelos a seguir.
Empresario criado en Seine-et-Marne, fue invitado a hablar en la Conferencia Episcopal Francesa el pasado mes de noviembre en Lourdes. Y a principios de febrero, fue invitado a la "Assume ta foi en banlieue", un entrenamiento de fin de semana en Tigery que reunió a 80 jóvenes católicos de la diócesis de Versalles para "asumir su fe en los suburbios".
A pesar de las condiciones de vida a veces precarias, estos jóvenes católicos no están motivados principalmente por cuestiones de justicia social, aunque no son indiferentes a ellas. Su necesidad visceral es poder responder a las preguntas de sus amigos musulmanes o evangélicos y justificar su fe: ¿por qué ser católico? ¿Quién es la Virgen María? ¿De dónde viene la Iglesia?
Aprender a dar testimonio de la propia fe
Entre ellos, Camille, una fisioterapeuta de 25 años de Trappes, no es de las que se guardan su religión para sí misma. "Cuando era más joven, me hubiera gustado tener más herramientas para explicar lo que creo", dice. "Interactuamos con musulmanes todos los días. Tienen mucho conocimiento sobre su fe y a veces sobre la nuestra, incluso citando versículos de la Biblia. De vez en cuando, también nos preguntan por qué no nos convertimos".
Camille está muy involucrada en su parroquia de Trappes, al igual que toda su familia, originaria de Costa de Marfil. Ella puede confiar en una comunidad católica vibrante que se enfoca en la juventud, pero no todos los jóvenes tienen raíces tan profundas, y algunos se sienten muy solos en sus vecindarios.
Bryan, de Mantes-la-Jolie, tiene un padre martiniqués y una madre alemana. Se ha convertido en un "especialista" en el debate teológico después de muchas conversaciones nocturnas con musulmanes de su barrio. A sus 26 años, puede hablar con confianza sobre cómo se percibe a Jesús en el Corán o cómo murió el profeta del Islam, Mahoma. "Traumatizado" cuando, en cuarto grado, sus amigos le dijeron que como no musulmán iría al infierno, se dedicó celosamente a la lectura de la Biblia, tuvo discusiones con el sacerdote de su parroquia y estudió contenido religioso en Internet.
El ciberespacio, especialmente a través de Instagram y TikTok, también juega un papel importante en el despertar de los jóvenes católicos en las afueras de París. Las redes sociales ayudan a romper barreras y sirven como amplificadores, un medio para afirmarse, similar a los evangélicos que son muy activos en línea. Simbron toma su teléfono inteligente y se desplaza con maestría a través de las cuentas con más "seguidores", desde Fide hasta ciertas capellanías, como la de Belvédère en Val-de-Marne. Todos muestran un catolicismo alegre y multicultural expresado sin restricciones.
Orgullosos de ser católicos
Incluso en la calle. Tagra, un congoleño de 19 años, ensalza con orgullo las virtudes de su parroquia en Sarcelles, una ciudad bulliciosa y multicultural en Val-d'Oise. Gracias a las redes sociales, nos muestra el video de la procesión realizada a mediados de febrero en honor a Nuestra Señora de Lourdes.
Las imágenes son impresionantes: muestran a cientos de feligreses, muchos de ellos muy jóvenes, caminando por las calles de Sarcelles, con velas en las manos, detrás de una estatua de la Virgen María. "Aquí, la Iglesia es dinámica y es una familia", insiste el artista de rap y gospel. "Esto nos anima a abrazar aún más nuestra fe", dice.
Un domingo por la mañana de principios de marzo, Tagra recorre su barrio de Sablons, pasando por la torre de 14 pisos donde vive, con la seguridad de quien conoce cada rincón. Se apresura a ir a misa, "de lo contrario, no tendremos asientos en la iglesia". De hecho, tan pronto como comienza la misa, el edificio está lleno. Muchos adoradores tienen que ponerse de pie, y entre la congregación hay muchos rostros jóvenes.
Hoy en día, estos jóvenes católicos de la periferia de París, que a veces se sienten no reconocidos por la Iglesia oficial de Francia, la desafían a escucharlos y cambiar su perspectiva sobre sus comunidades desfavorecidas. Confían en su lugar dentro de la Iglesia.
Un ejemplo de esto fue a mediados de diciembre del año pasado, cuando más de 400 jóvenes católicos de los suburbios de toda la región acudieron a la parroquia de Saint-Roch, en una zona rica de París, para participar en una adoración eucarística que duró toda la noche. El objetivo del evento era unir a las comunidades y encontrar recursos para abrazar mejor su fe, pero también para ser actores dentro de sus vecindarios.
Detrás de esta reunión sin precedentes estaba un pequeño grupo de Val-d'Oise, llamado la "Ciudad Celestial". A principios de febrero, estos jóvenes fueron invitados a la sede de la Conferencia Episcopal Francesa, donde fueron recibidos por Vincent Breynaert, sacerdote encargado de la evangelización de los jóvenes y de las vocaciones dentro de la Iglesia de Francia.
Otro momento alentador se produjo a principios de enero, por iniciativa de la Fraternidad Misionera de los Suburbios, cuando doce jóvenes representantes procedentes de Bondy, Trappes, Sarcelles y La Courneuve tuvieron el honor de encontrarse con el Papa Francisco en el Vaticano.
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