La Cruz de Ceniza atrae a la juventud francesa

Tréveris – Las parroquias francesas experimentaron un aumento completamente inesperado de asistencia el año pasado en el Miércoles de Ceniza, principalmente de jóvenes. Este movimiento está llevando a una reevaluación del valor y el significado de los símbolos sagrados.

Fuente:   katholisch.de

Por    Marco Benini

17/02/2026

Imagen: © Corinne Simon/CIRIC/KNA (imagen de archivo)

En 2025, muchas parroquias francesas experimentaron una afluencia de fieles aún mayor e inesperada en el Miércoles de Ceniza que el año anterior. Un sacerdote de Valence informó que, en lugar de las 100 personas habituales, asistieron 500, incluyendo muchos jóvenes de entre 15 y 25 años que entraban a una iglesia por primera vez. En Nimes, hubo aproximadamente 1000 fieles, el 70 % de los cuales eran adolescentes. Lo mismo ocurrió en Cannes, Fréjus y las parroquias de París. En todas partes, se hablaba de una participación sin precedentes. Un símbolo arcaico como la imposición de la ceniza atrajo a una generación que, por lo general, lidiaba más con los teléfonos inteligentes que con la ceniza.

El motivo fueron los cerca de 4.000 vídeos de TikTok compartidos en tres semanas. En la plataforma ha crecido una comunidad virtual donde jóvenes católicos de toda Francia se animan mutuamente. Este año ya circulan muchos vídeos de Cuaresma similares. Bajo la etiqueta #Carême2026, por ejemplo, una joven explica el significado de la Cuaresma de forma encantadora y sencilla en un vídeo con 45.000 «me gusta». En otro vídeo, describe cómo se aplica la ceniza. En el chat, personas no bautizadas preguntan si también pueden asistir o si se permite beber durante el ayuno, una pregunta claramente de origen musulmán. El gran interés en recibir la ceniza también está relacionado con la práctica abierta del ayuno durante el Ramadán, que, como el año pasado, comienza el Miércoles de Ceniza. Varios jóvenes dijeron: «Nosotros también podemos hacer algo por Dios».

 

¿Por qué están allí los jóvenes?

Un sacerdote francés escribió el año pasado en la revista "Communio": "¿Por qué están allí [los jóvenes]? Yo tampoco lo sé. Quizás porque son más infelices que las generaciones anteriores. Quizás porque son la primera generación en Francia que ha crecido completamente sin Dios y sin educación religiosa. Quizás porque, en efecto, algo falta cuando Dios está ausente". Marco Gallo, director del Instituto Superior de Liturgia de París, quien recopiló las cifras mencionadas, resume: "Vinieron por la ceniza, por el ayuno, por el ascetismo. Buscaban la cruz. Este hecho cuestiona seriamente nuestras decisiones pastorales de las últimas décadas". Los registros de bautismos entre los jóvenes están aumentando notablemente en Francia.

¿Deberíamos también confiar más en los símbolos de la liturgia? Incluso en la vida cotidiana, valoramos las "señales de conexión": cosas que mantienen vivos los recuerdos de un ser querido; un recuerdo de unas vacaciones. Todos estos símbolos apuntan más allá de sí mismos. Asimismo, los símbolos sagrados de la liturgia expresan una dimensión humana y, al mismo tiempo, señalan a Dios o hacen tangible su amor por nosotros.

La ceniza simboliza nuestra mortalidad humana. Romano Guardini escribió en su pequeño libro, aún legible, "Sobre los Signos Sagrados": "Todo se convierte en ceniza. [...] La mano con la que escribo, el ojo que lee, todo mi cuerpo. Las personas que amé, las que odié y las que temí. Lo que me parecía grande en la tierra, y lo que me parecía pequeño, todo ceniza". La frase tradicional que la acompaña expresa esto universalmente: "Recuerda, hombre, que eres polvo y al polvo volverás". Proviene de Génesis 3:19, de la expulsión de Adán y Eva del Paraíso, del estado de vida.

Pero las cenizas se marcan en nuestras frentes con la señal de la cruz, signo de redención. Porque Cristo venció la muerte en la cruz y reabrió el camino a la vida (el paraíso), la transitoriedad pierde su terror. Desde el siglo XII, las cenizas se elaboran con las ramas de palma del año anterior, que son "signos de vida y victoria" (Oración de bendición del Domingo de Ramos). Mirando hacia la eternidad, algunas preocupaciones y problemas que ahora parecen tan urgentes se desvanecen. En este sentido, la Cruz de Ceniza puede brindar mayor serenidad y ser verdaderamente sanadora.

 

La Cruz de Ceniza como acto litúrgico consciente

Además, la ceniza simboliza bíblicamente el arrepentimiento y la conversión. La expresión «arrepentirse con cilicio y ceniza» tiene su origen en el Antiguo Testamento (p. ej., Ester 4:1, 3; Daniel 9:3). Cuando Jonás amenazó con destruir la ciudad de Nínive, sus habitantes ayunaron, y el rey «se vistió de cilicio y se sentó sobre ceniza» (Jonás 3:6). La Cruz de Ceniza también expresa la seriedad de volver a Dios y observar conscientemente los cuarenta días sagrados.

Esta resolución de arrepentirse también se refleja en la otra fórmula que el misal ha colocado en primer lugar desde la reforma litúrgica: «Convertíos y creed en el Evangelio» (Mc 1,15). Esta frase, con la que Jesús inició su predicación, se dirige individualmente. La fórmula muestra que primero viene el llamado de Jesús al arrepentimiento, y luego nosotros lo seguimos. Asimismo, la distribución de la ceniza sigue a la proclamación de la Palabra, pues la Palabra de Dios nos llama al arrepentimiento. Como elemento central del Miércoles de Ceniza, la distribución de la ceniza puede tomar tiempo. Esto ayuda a todos a reflexionar sobre lo que desean comprometerse particularmente durante la Cuaresma, lo que podrían omitir y lo que podrían intensificar («menos y más»). De esta manera, la imposición de la ceniza se convierte en un acto litúrgico que realizamos conscientemente. Para los jóvenes de Francia, pero también para nosotros mismos, podemos esperar que los signos de la liturgia tengan un efecto más allá de la celebración y moldeen nuestras vidas.

Por Marco Benini

El autor
Marco Benini (*1982) es profesor de Estudios Litúrgicos en la Universidad de Tréveris y jefe del Departamento Científico del Instituto Litúrgico Alemán de Tréveris.