Fuente: La Croix International
Por Chris Herlinger,
National Catholic Reporter, Estados Unidos
28/12/2021
El teólogo de la liberación Pablo Richard Guzmán, de 81 años, un exiliado chileno que vivió gran parte de su vida en Costa Rica y que murió el 20 de septiembre en la capital de San José, no era tan conocido en el norte global como algunos de sus contemporáneos: Leonardo Boff, Gustavo Gutiérrez o Jon Sobrino.
Amazon enumera solo tres obras de Richard en inglés y español; por el contrario, las obras de o sobre Gutiérrez se acercan a las dos docenas.
Pero la voz de Richard, tranquila y humana, siempre preocupada por lo que la Biblia nos decía hoy, hizo importantes contribuciones al debate teológico y a la erudición.
Como educador, "Richard creó el movimiento de lectura popular y comunitaria de la Biblia", escribió el teólogo español Juan José Tamayo en un homenaje que apareció el 22 de septiembre en el periódico español El País.
Tamayo señaló que los esfuerzos de Richard ayudaron a que una "lectura liberacionista" de la Biblia se convirtiera en "una fuente de vida y esperanza" para millones, particularmente para aquellos involucrados en las comunidades cristianas de base en América Latina.
La descripción de Amazon del Apocalipsis de Richard de 1995: Un comentario del pueblo sobre el Libro de Apocalipsis que proporciona una pista de por qué está oprimido.
"Los fundamentalistas se han sentido atraídos por el libro y han tratado de descifrar sus extraños símbolos como profecía codificada de eventos futuros", dice la descripción.
"Pero como Pablo Richard muestra en Apocalipsis, las lecturas más poderosas del Libro de Apocalipsis son a través de los ojos de los oprimidos, viviendo su fe cristiana en el contexto del imperio moderno", continúa la descripción. "Son ellos los que se identifican más fuertemente con el mensaje último de esperanza y vida de Apocalipsis en medio de la muerte y la persecución".
Las comunidades de base que habían respondido a esta lectura fueron una piedra angular de la teología de la liberación latinoamericana en las décadas de 1970 y 1980, un movimiento que, como lo describí en un perfil de 1994 de Richard for Religion News Service, buscaba combinar "las escrituras cristianas y el análisis marxista para mejorar la suerte de los pobres".
Al igual que otros teólogos de la liberación de su tiempo, Richard fue un sacerdote diocesano, magníficamente educado. Se licenció en teología en la Universidad Católica de Chile, en Sagrada Escritura en el Pontificio Instituto Bíblico de Roma y se doctoró en sociología de la religión en la Sorbona, con estudios arqueológicos adicionales en Jerusalén.
Richard ocupó varios cargos docentes en Costa Rica, incluidos los de la Universidad Nacional y la Universidad Bíblica Latinoamericana. También dirigió DEI, el Departamento de Investigación Ecuménica, un centro de educación, investigación y capacitación basado en la fe.
La realidad, a menudo difícil de América Latina en la década de 1970, definió su vida y el ministerio de Richard. Partidario del presidente chileno Salvador Allende, Richard dejó Chile en 1973 con la caída del gobierno izquierdista de Allende.
El exilio en Europa resultó difícil, escribió Tamayo. Richard y otros socialistas cristianos en Chile habían participado en un "diálogo público y una convergencia entre el cristianismo y el socialismo" que era a la vez vigorizante, fructífero y, típico de los tiempos, esperanzador y optimista.
Pero el golpe que a acabó en la muerte de Allende y el surgimiento del dictador Augusto Pinochet fue devastador, y Richard y otros en la izquierda cristiana quedaron desamparados. Un encuentro posterior con el arzobispo salvadoreño Óscar Romero, mientras Richard estaba en el exilio, rejuveneció al teólogo y su compromiso con la iglesia de los pobres. El encuentro con Romero, escribió Tamayo, "marcó a Richard para siempre".
Reflexiones sobre el futuro de la teología de la liberación
Mi muy corto pero memorable encuentro con Richard se produjo en la primavera de 1994. Mi entrevista con Richard para RNS surgió cuando era profesor visitante en el Seminario Teológico de la Unión en la ciudad de Nueva York, un año después de que me graduara con una maestría en teología.
Lo que más recuerdo del propio Richard fue su amabilidad y paciencia. Era un hombre encantador que tenía una paciencia infinita con las preguntas persistentes de un joven reportero.
La historia posterior de nuestra entrevista, que apareció en The Washington Post, entre otros medios, se centró en las reflexiones de Richard sobre el futuro de la teología de la liberación.
Esa pregunta llegó en un momento de confusión, hace ya mucho tiempo. No estábamos tan lejos de las terribles guerras de la década de 1980 en América Central: la guerra de la contra en Nicaragua, la sangrienta guerra civil en El Salvador.
Pero también parecía que estaba surgiendo una era diferente. Se habló en los Estados Unidos y Europa de un "nuevo orden mundial" después de la caída de la Unión Soviética, y tal conversación se basó, en retrospectiva, en una mezcla de optimismo ingenuo, de estupidez absoluta y de triunfalismo peligroso.
Y de hecho, Richard, que entonces estaba en la facultad de la Universidad Nacional de Costa Rica, no había nada de eso. "Él sabe que en los barrios marginales y en las calles abarrotadas de América Latina, Asia y África, el nuevo orden mundial que surgió después de la caída del comunismo tiene poco significado", escribí sobre Richard.
"El Tercer Mundo se ha vuelto inútil y la gente es vista como prescindible", me dijo Richard. "Antes, la gente era explotada. Pero ahora ni siquiera cuenta para eso. Ser explotado era al menos un privilegio porque en cierto sentido estabas 'incluido' en la sociedad", dijo.
"Ahora la gente es vista como inútil". "Esto ha resultado en un nuevo tipo de violencia y desesperación: pobres contra pobres".
"Más fácil que nunca practicar la teología de la liberación en los límites"
Al releer el artículo ahora, me sorprende lo profético que fue Richard al ver cómo una era dominada por la economía y la política neoliberales iba a hacer un daño real al mundo.
"En un nuevo orden mundial poscomunista, donde el libre mercado reina supremo en todas las naciones, excepto en unas pocas, Richard cree que la teología de la liberación no está muerta, sino que enfrenta nuevos desafíos", escribí. Si bien Richard dijo que era demasiado pronto para "hacer elogios de la teología de la liberación", también dijo, "con la misma fuerza", que "los sueños políticos a gran escala que alimentaron una revolución cubana o nicaragüense ya no pueden sostenerse".
Teniendo en cuenta eso, la "tarea inmediata para la iglesia progresista es trabajar en una escala más pequeña: construir comunidades de esperanza entre los pobres". Richard agregó: "Si no es posible tomar el poder político, necesitamos crear un nuevo poder en las bases". (Lamentablemente, The Washington Post cortó estas reflexiones en un desafortunado titular: "El teólogo de la liberación piensa en pequeño")."Necesitamos desarrollar una nueva teología, una nueva ética de la vida que discierna entre el Dios de la vida y los ídolos del mercado", dijo Richard. "Necesitamos construir una alternativa a la lógica del mercado".
Aquí, Richard acertó, creo: la esperanza vendrá al margen de la sociedad civil, "donde las organizaciones alternativas de base en el Tercer Mundo se han movilizado entre las personas pobres, las mujeres, las personas de color y las personas preocupadas por los problemas ambientales".
En esos lugares, dijo Richard, en realidad era "más fácil que nunca practicar la teología de la liberación en los límites".
Creo que lo que Richard estaba sugiriendo era que los hilos y la práctica de la teología de la liberación resultarían duraderos pero de nuevas maneras. Nótese lo que Richard dijo en particular sobre el activismo ambiental en las bases.
En mi trabajo actual que cubre temas internacionales para Global Sisters Report, veo que el activismo de base de hermanas católicas, clérigos y laicos preocupados por el cambio climático y la injusticia ambiental apuntala y se mueve en paralelo con los esfuerzos de defensa a nivel internacional, como en las Naciones Unidas.
Es revelador que en los casi 30 años transcurridos desde mi entrevista con Richard, hemos visto a un enemigo implacable de la teología de la liberación, el Papa Benedicto XVI, abandonar el papado.
Mientras tanto, su sucesor, el Papa Francisco, que tuvo una relación anterior e incómoda con los defensores de la teología de la liberación en su Argentina natal, ha llegado a abrazar algunos —permítanme subrayar, algunos— elementos de las preocupaciones del movimiento, particularmente cuando se trata de cuestiones económicas y ambientales.
De alguna manera, parece que Francisco y otros se han puesto al día con Richard y sus colegas liberacionistas.
A lo largo de su distinguido y vivificante ministerio y enseñanza, Richard advirtió a sus compañeros cristianos de los peligros de la idolatría, una idolatría que dijo que era particularmente perniciosa cuando las comunidades de fe perdían de vista los peligros de la ideología neoliberal.
"Vivimos en un mundo profundamente idólatra, económica, social, política, cultural, ideológica y religiosamente", escribió Richard en The Idols of Death and the God of Life.
"Vivimos aplastados bajo los ídolos de un sistema opresivo e injusto", dijo.
Pablo Richard escribió eso en 1983. ¿Profético? Todo lo que tienes que hacer es mirar a tu alrededor y descubrir la respuesta.
Chris Herlinger es el corresponsal internacional y de Nueva York de Global Sisters Report y también escribe sobre temas humanitarios e internacionales para NCR. Su dirección de correo electrónico es cherlinger@ncronline.org.
Este artículo apareció por primera vez en National Catholic Reporter
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