La jerarquía católica de Estados Unidos y el hombre del Papa en Washington

El Cardenal Christophe Pierre, el nuncio papal en Estados Unidos, no ha tenido mucho éxito en ayudar al Papa Francisco a nombrar obispos que abracen las prioridades de su pontificado

Fuente:   La Croix International

Por   Robert Mickens, editor de La Croix International

13/04/2024

 

Han pasado ocho años desde que el Papa nombró a Christophe Pierre como nuncio apostólico en los Estados Unidos. Fue el 12 de abril de 2016 cuando Francisco eligió al diplomático de toda la vida de la Santa Sede, que entonces se desempeñaba como su embajador en México, para asumir el cargo en Washington. El arzobispo francés ya tenía 70 años y la mayoría de los observadores conjeturaron que no estaría en la capital estadounidense más de los cinco años que le tomaría alcanzar la edad normal de jubilación para los obispos (incluso si los diplomáticos papales tienen la opción de renunciar a los 70 años).

Encabezar la nunciatura de la Santa Sede en Estados Unidos ha sido visto durante mucho tiempo como un puesto de lujo. Aunque ha habido un par de excepciones notables, el hombre del Papa en Washington generalmente regresa al Vaticano después de varios años de servicio, donde se le da otra posición prestigiosa y se le nombra cardenal. Pero en el caso de Pierre, el sombrero rojo llegó en septiembre pasado, cuando todavía era embajador de la Santa Sede en Estados Unidos. Y hasta el día de hoy, el cardenal-nuncio, que ya tiene 78 años, sigue en el cargo.

 

Poco éxito en la remodelación de la jerarquía estadounidense

Algunos creen que Francisco nombró cardenal a Pierre el año pasado, en lugar de esperar a más tarde, para darle más peso entre una jerarquía estadounidense que ha hecho muy poco para abrazar las prioridades pastorales que el papa ha establecido ante la Iglesia mundial. Hay 196 diócesis y arquidiócesis católicas en los Estados Unidos y no es ningún secreto que muchos de los obispos que las dirigen se sienten incómodos con el pontificado actual. Algunos de ellos apenas pueden ocultar su desprecio por el papa jesuita y la forma en que ha tratado incansablemente de cambiar la mentalidad de blanco y negro, seguir las reglas, rezar, pagar y obedecer que sigue dominando tantos sectores e individuos en la Iglesia. La Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos (USCCB, por sus siglas en inglés), el organismo que representa colectivamente a estos jerarcas, ha mostrado poco entusiasmo por el cambio de paradigma que Francisco ha comenzado a implementar. El cardenal Pierre apenas ha podido mover a los hombres de sus filas.

Hay dos aspectos fundamentales en el trabajo de un nuncio apostólico. En primer lugar, funciona como embajador de la Santa Sede ante otros estados soberanos. Pero, en segundo lugar, es un enlace entre el Romano Pontífice y la jerarquía católica de un país. En este papel, tiene la grave responsabilidad de ayudar al Papa (y al Dicasterio para los Obispos) a encontrar candidatos capaces para la ordenación episcopal. Y, lo que es más importante, ayuda a identificar a los obispos más adecuados para ser ordinarios (líderes) de las diócesis, especialmente de las sedes más importantes e influyentes, como las arquidiócesis. Los analistas eclesiásticos generalmente están de acuerdo en que el éxito de un nuncio en esta área se mide mejor por la forma en que ha sido capaz de "moldear" la jerarquía de un país a imagen del papa reinante.

 

Buscando obispos en el molde del Papa Francisco

Juan Pablo II, en el curso de casi 27 años en el cargo, ciertamente encontró a los nuncios que lo ayudaron a rehacer la jerarquía mundial. Y Benedicto XVI, aunque lleva menos de ocho años como Papa, puede haber tenido aún más éxito en la promoción de hombres de su mentalidad a los peldaños más altos de la escalera eclesiástica. Esto fue ciertamente cierto en los Estados Unidos, donde, durante su breve pontificado, fue capaz de reemplazar a la mayoría de los arzobispos (y jefes de otros lugares importantes) con hombres de una mentalidad doctrinalmente más inflexible. Estos "conservadores" o tradicionalistas de la Iglesia, a su vez, se hicieron cargo de los puestos de liderazgo de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos. El hecho de que continúen aferrándose a las posiciones clave de la conferencia episcopal y se aferren obstinadamente a las mismas prioridades de guerrero cultural que establecieron durante el pontificado de Benedicto XVI es una fuerte acusación contra el actual nuncio papal en Washington.

El cardenal Pierre no ha sido capaz de mover el dial, por así decirlo, en la jerarquía estadounidense. Sí, puede haber excepciones, pero no parece haber muchas. Los obispos "pro-Francisco" más prominentes de los Estados Unidos, hombres como el obispo franciscano John Stowe de Lexington (Kentucky) y los cardenales Blase Cupich (Chicago) y Joseph Tobin (Newark), fueron nombrados para sus puestos antes de que él llegara a Washington. Sí, Pierre era nuncio cuando Wilton Gregory fue transferido de Atlanta a la capital de los Estados Unidos y tal vez siga siendo nuncio cuando el cardenal Robert McElroy, quien ahora dirige la Diócesis de San Diego, sea promovido a una sede más prominente. Para ser justos con el cardenal Pierre, no puede ser fácil tratar de encontrar hombres que puedan ser obispos en el molde del papa Francisco, especialmente dada la mentalidad generalmente más tradicional de los clérigos en el grupo de edad requerido, es decir, ¡sacerdotes menores de setenta y cinco años!

 

Necesidad urgente de reemplazar a los obispos envejecidos y llenar las diócesis vacías

Actualmente hay siete diócesis de rito latino y una eparquía en los Estados Unidos que no tienen obispo. Otras 15 sedes, 8 de ellas arquidiócesis, están siendo dirigidas por hombres que ya tienen 75 años o más. ¿A quién ayudará el nuncio a encontrar para ser el próximo arzobispo de Boston? El cardenal Sean O'Malley, el actual, pronto cumplirá 80 años. ¿Quién reemplazará al cardenal Gregory en Washington? Ahora tiene 76 años y ha bajado considerablemente el ritmo. El cardenal Cupich tiene ahora 75 años, pero no es probable que se vaya a ninguna parte pronto. Sin embargo, ese también es un puesto clave que eventualmente tendrá que ser ocupado por otra persona. Los ordinarios de otras 11 diócesis y arquidiócesis alcanzarán la edad de jubilación a finales de este año calendario. Si se suman todos, se llega a 33 lugares que pronto necesitarán un nuevo liderazgo episcopal. Si el actual Papa, ahora en las etapas finales de su pontificado, quiere tener alguna posibilidad de dirigir a la jerarquía estadounidense a un lugar más acorde con su visión de la Iglesia, es imperativo que comience a llenar esos espacios ahora.

La Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB, por sus siglas en inglés) se ha convertido en una organización poco inspiradora y, a veces, vergonzosa que representa a los más de 400 obispos, incluidos auxiliares y jubilados, que se supone que son los líderes espirituales de los católicos en los Estados Unidos. El miembro más antiguo de la jerarquía estadounidense, hasta su muerte el 4 de abril, fue Thomas Gumbleton, a quien Pablo VI nombró obispo auxiliar de Detroit en 1968. Mientras se escribe esto, apenas unas horas antes de su misa fúnebre del 13 de mayo en la Catedral del Santísimo Sacramento, presidida por el cardenal Tobin, otro nativo de Detroit, la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB, por sus siglas en inglés) ni siquiera ha mencionado la muerte del obispo Gumbleton, y mucho menos le ha rendido algún tipo de homenaje. Y será difícil encontrar más que unos pocos de estos más de 400 obispos estadounidenses que hayan reconocido públicamente los muchos años de ministerio de Gumbleton a los pobres, los marginados y las personas marginadas, o sus esfuerzos para promover la justicia y la paz.

Cuando recen por el Papa Francisco, hagan también una pequeña oración por el Cardenal Pierre. A estas alturas, debería estar claro para cualquiera en los Estados Unidos que se haya sentido energizado por este pontificado que encontrar mejores obispos para la Iglesia en su país es más urgente que nunca.