Fuente: El Diario Vasco
El 31 de mayo de 1921, en Tulsa, se desencadenó una de las peores masacres sufridas por la comunidad afroamericana en Estados Unidos.
Fue una de las peores matanzas colectivas que ha sufrido la comunidad negra en Estados Unidos. Ocurrió el 31 de mayo de 1921, hace cien años, en Greenwood, un barrio próspero de Tulsa (Oklahoma), hogar de centenares de familias afroamericanas que habían logrado poner en pie trescientos negocios y dos salas de cine, por lo que era conocido como el 'Wall Street negro'.
Hordas de blancos armados arrasaron el barrio negro: 300 muertos, 6000 heridos, más de 1200 casas destruidas...
Aunque es difícil saber con exactitud qué pasó ese día en uno de los ascensores del edificio Drexel, lo más probable es que Dick Rowland –un limpiador de zapatos– pisara el pie de Sarah Page, una chica blanca de 17 años, quien lanzó un grito que alarmó a un grupo de hombres que denunciaron al chico. La Policía local arrestó a Rowland. Luego, el diario Tulsa Tribune publicó un artículo titulado: «A linchar al negro esta noche». En el texto se aseguraba que un afroamericano había violado a una joven blanca.
En un edificio cercano al tribunal, el alguacil y sus hombres se parapetaron para proteger a Rowland de un linchamiento. Hombres afroamericanos acudieron al lugar para salvar al joven, lo que desencadenó el primer enfrentamiento. Poco después, cientos de blancos armados marcharon hacia el barrio negro para arrasarlo. Hombres, mujeres y niños fueron sacados de sus hogares y negocios y asesinados en las calles. Durante horas, hordas de blancos armados dispararon e incendiaron edificios y comercios.
Las consecuencias fueron terribles: trescientos muertos, unos seis mil heridos y la destrucción de más de mil doscientas casas. La supuesta violación de Sarah Page fue el pretexto de los racistas para acabar con el barrio negro de Tulsa. Para los supremacistas blancos, un afroamericano rico era un insulto.
La masacre de Tulsa no fue un hecho aislado. Dos años antes, cuando los militares afroamericanos que habían participado en la Primera Guerra Mundial regresaron a casa, varios fueron linchados con sus uniformes puestos. Justo después de la guerra, la economía del país cayó en una recesión que afectó a la industria petrolera. Y cuando había problemas económicos, los negros se convertían en el chivo expiatorio de los supremacistas blancos. Los meses de julio y agosto de 1919 fueron recordados como el 'verano rojo', por los linchamientos y otros crímenes que se cometieron en distintas ciudades estadounidenses contra la población afroamericana.
Identificar los restos
Las autoridades de Tulsa (Oklahoma) pusieron en marcha el año pasado un proyecto para localizar las fosas comunes donde fueron enterradas las víctimas.
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