El bautismo de adultos

En esta recta final de la Cuaresma, los semanarios católicos están repletos de noticias sobre adultos que serán bautizados la noche de Pascua.

Fuente:   settimananews

Por:    Severino Dianich

04/04/2026

 

Sorpresa: los adultos piden el bautismo.

Resulta interesante observar el lenguaje, casi avergonzado, que suelen usar. Más que alegría, en algunos casos se percibe melancolía, decepción y cierto arrepentimiento: ¿por qué no los bautizaron de niños? Menos mal que eso se está remediando.

No pretendo negar el valor y la belleza de la experiencia de fe de un niño. Alexander Solzhenitsyn, el gran escritor ruso exiliado de la URSS, donde la ley prohibía el bautismo infantil, se pronunció repetidamente sobre este tema en entrevistas, sosteniendo que, si bien el ser humano puede encontrarse con Dios de manera plena y fructífera en cualquier momento de la vida, la experiencia espiritual de la infancia es única, poseedora de una belleza propia e irrepetible. Privar a un niño de esta riqueza —en su opinión— es absolutamente reprobable.

Sin embargo, creo que nuestro cristianismo no alcanzará la madurez suficiente hasta que el sentir cristiano común considere normal el bautismo de adultos y anómala la práctica de bautizar a los niños, por muy extendida que esté.

Kark Barth, quien, independientemente de su opinión, lo utilizó como motivo para excluirlo de su práctica pastoral, desde un punto de vista doctrinal lo consideraba un "error de la Iglesia que Dios, sin embargo, toleró en su misericordia".

La persistencia de este «error», que, en mi opinión, no es una falta de práctica sino de juicio, al considerarlo obvio sin cuestionar su relevancia, es sin duda una de las causas de la generalizada incapacidad de los cristianos para evangelizar. Tal es la costumbre de asumir que todo aquel que uno conoce es cristiano bautizado de niño, que automáticamente se descarta tratar con alguien que nunca ha sido bautizado.

 

Cada vez son menos los niños que son bautizados.

En las últimas décadas, a decir verdad, ha sido una experiencia que se ha reproducido y extendido gracias a la llegada de muchos inmigrantes de otras religiones o sin religión, pero que sigue siendo ajena a la habitual frecuentación de familiares y amistades de larga data.

Muchos fieles católicos, incluyendo obispos, sacerdotes, monjas y frailes, jamás han propuesto a una persona de otra religión, o simplemente a un no creyente, convertirse al cristianismo. Medimos la salud de la fe por las estadísticas de asistencia a misa los domingos, no por la cantidad de adultos que solicitan el bautismo en un año determinado. Sin embargo, si mantenemos los ojos abiertos, sabemos que esta mentalidad está llegando a su fin.

Según el Pew Research Center, uno de los institutos de investigación sociológica más prestigiosos del mundo, el bautismo infantil en Europa Occidental ha experimentado un marcado descenso desde las décadas de 1960 y 1970. Del 80-95% de los recién nacidos que aún eran bautizados en aquellos años, al 60-80% en las décadas de 1970 y 1980, al 40-60% en el año 2000, y a un supuesto 20-40% en las últimas dos décadas, esta cifra no debería sorprender a quienes han observado el descenso en el número de bodas en los últimos años, tanto en general como en las celebradas por la iglesia. Es evidente, de hecho, que la formación generalizada de familias de manera irregular ha propiciado una rápida propagación de la recepción irregular de los recién nacidos, si no una ritualización secular del evento.

No sorprende que las Iglesias se encuentren desprevenidas ante la nueva situación. Durante mil años, desde la cristianización de las poblaciones bálticas, los cristianos en Europa no han evangelizado. Cuando lo han hecho, lo han hecho enviando misioneros a los llamados países "no cristianos", casi como si el mundo aún estuviera dividido entre territorios cristianos y territorios misioneros.

 

Nombrar a Jesús

Ha llegado el momento en que los cristianos deben asumir la responsabilidad de perpetuar la memoria histórica de Jesús en la historia, incluso antes de la memoria de fe de Cristo resucitado, comunicando su fe a los demás, o el cristianismo habrá llegado a su fin.

Es totalmente cierto que la evangelización se logra mediante el testimonio de una vida acorde con el Evangelio, y no solo con palabras. Pero es un grave error creer que podemos prescindir de las palabras, sin nombrar a Jesús y contar su historia.

Confieso que nunca he entendido por qué Pablo VI, y también sus papas sucesores, en sus memorables discursos ante la Asamblea General de las Naciones Unidas, no pronunciaron el nombre de Jesús, que es la fuente de los valores que proponían a los representantes de las naciones, casi como si a Jesús solo se le pudiera mencionar donde se profesaba que había resucitado y era Señor.

Sin embargo, existen dos hechos históricos incontrovertibles, cuya citación y aceptación no requiere en absoluto una actitud de fe: la existencia, al comienzo de nuestra era, de un tal Jesús, de Nazaret, a quien las autoridades de su país condenaron y crucificaron, y la existencia, a lo largo de la historia e incluso hoy en día, de enormes masas religiosas que creen que resucitó después de la muerte y toman su mensaje como criterio fundamental de sus vidas.

Esto debería ser suficiente para superar las inhibiciones que, sin sentido, impiden a los creyentes pronunciar públicamente el nombre de Jesús y devolver a los cristianos la libertad de hablar de él no solo en la penumbra de las iglesias, sino también a plena luz del sol, en el centro de la plaza principal de la ciudad.