El repunte de los bautismos, entre la esperanza y la cautela

Edoardo Mattei, profesor de Teoría de los Medios Digitales en el ISSR Mater Ecclesiae de la Pontificia Universidad de Santo Tomás de Aquino (Angelicum), reacciona a las intervenciones de Severino Dianich y  Lorenzo Prezzi en relación con el aumento de los bautismos de adultos en Occidente.

Fuente:   settimananews.it

Por: Edoardo Mattei

18/04/2026

 

La sorpresa es real. Tras décadas de descenso casi ininterrumpido, Francia registrará más de 10.000 bautizos de adultos en 2025, con una proporción de jóvenes de entre 18 y 25 años que ya supera el 40% del total. Un flujo similar, aunque menor pero estructuralmente constante, se observa en Bélgica, los Países Bajos, Alemania, Austria, el Reino Unido y Estados Unidos. Este fenómeno ha sido documentado en SettimanaNews por Lorenzo Prezzi y, en Italia, analizado por Severino Dianich. ¿Cómo podemos interpretar este repunte sin caer ni en el entusiasmo ni en el desencanto?

 

Una roca en la ola

La respuesta a la pregunta de qué detuvo el retroceso —es decir, el abandono progresivo de la práctica religiosa— proviene en parte de los propios artículos. Prezzi identifica tres elementos que actúan conjuntamente.

El primer aspecto es el papel de los influencers católicos. No se trata de creadores individuales con millones de seguidores, ya que las experiencias que realmente funcionan son las digitales estructuradas, como Retraite dans la ville. Estas no se limitan a transmitir contenido, sino que construyen entornos experienciales con su propia gramática espiritual, capaces de guiar el camino desde el interés inicial hasta el acceso a la comunidad.

El segundo elemento es el ministerio de facto de los "Bernabé": compañeros que, en Francia, se han multiplicado espontáneamente, de tal manera que los cristianos ya consagrados se ven obligados a replantearse su propia fe para acompañar a los catecúmenos.

La tercera es la capacidad de involucrar: durante celebraciones con gran afluencia de público, como el Miércoles de Ceniza o el Domingo de Ramos, algunos invitan a personas no creyentes interesadas a iniciar su camino de fe. En este proceso, el papel de los laicos no es incidental, sino estructuralmente central, y se lleva a cabo sin un mandato institucional, simplemente por necesidad pastoral.

Es en este contexto donde el desafío planteado por Dianich en estas mismas páginas cobra toda su relevancia: "O los cristianos retomarán, al comunicar su fe a los demás, la responsabilidad de perpetuar la memoria histórica de Jesús en la historia, incluso antes de la memoria fidei del Cristo resucitado, o el cristianismo habrá terminado".

El repunte en los bautismos parece responder precisamente a este desafío. Pero Dianich añade una observación que también se aplica al fenómeno actual: muchos fieles católicos, incluidos obispos, sacerdotes, monjas y frailes, jamás han tenido la experiencia de proponerle a alguien que se convierta al cristianismo. Los Bernabé son, en definitiva, la respuesta concreta y espontánea a esta carencia.

 

Un fenómeno complejo que requiere ser leído con precaución

Guillaume Cuchet, historiador de la Universidad Paris 1, analizó el fenómeno en Études en enero de 2026 con la sobriedad propia del método histórico, y sus datos advierten contra la sobreestimación de la magnitud del repunte. El cálculo subyacente es elocuente: entre 2000 y 2023, Francia "perdió" aproximadamente 200 000 bautizos infantiles al año y "recuperó" aproximadamente 4000 mediante bautizos de adultos, una tasa de recuperación inferior al 2 %.

Cuchet comenta: No sorprende que, entre la masa de los no bautizados, la distribución aleatoria de las preocupaciones metafísicas y los dramas de la vida represente el 2%. El fenómeno es un resac, una ola de retorno de una marea que ha retrocedido enormemente, no una inversión de la tendencia.

Cuchet señala que la recuperación aún no se observa en otros indicadores clásicos de la vida eclesial: la asistencia a los servicios dominicales sigue disminuyendo, las ordenaciones no se revierten y la matrícula en el catecismo infantil no muestra cambios. La razón, observa el historiador, es estructural: el fenómeno afecta casi exclusivamente a jóvenes de entre 18 y 25 años, que aún no son padres. Sus efectos en la vida eclesial ordinaria son necesariamente prematuros: no podemos esperar evidencia estadística hasta dentro de una década.

Cabe añadir que la sociedad francesa en la que se produce este fenómeno se ve complejizada por variables que no son fácilmente exportables: la contribución de la inmigración cristiana no europea, la proximidad competitiva del islam y el protestantismo evangélico, y la dinámica religiosa propia de los territorios de ultramar. Este marco conceptual requiere cierto perfeccionamiento antes de poder aplicarse a otros contextos nacionales.

 

Tres condiciones que lo deciden todo

Estas observaciones plantean una pregunta que los datos por sí solos no pueden responder: ¿bajo qué condiciones el repunte tendrá efectos duraderos en la vida eclesial? La verdadera prueba no la medirán las estadísticas de 2025, sino los bautismos de los hijos de estos recién bautizados entre 2035 y 2045, suponiendo que existan. Para que esta cadena se concrete, se requieren al menos tres condiciones que, por el momento, ningún documento pastoral aborda con la seriedad necesaria.

La primera es la perseverancia. Cuchet habla explícitamente de tasas de "evaporación" que alcanzan el 50% en el periodo posterior al bautismo. La causa estructural es la falta de un entorno de apoyo : los recién bautizados carecen de un contexto familiar, social o local que dé continuidad a su elección. Son individuos que sufren las fragilidades de la sociedad moderna y necesitan orientación, pero llegan a comunidades que a menudo carecen de la capacidad para acogerlos a largo plazo.

La segunda condición es que la elección de la fe se convierta en una identidad estable y transmisible, no en una adquisición personal que permanezca en el ámbito privado. El perfil motivacional de los catecúmenos —una prueba superada, una búsqueda incansable, una poderosa experiencia espiritual— es predominantemente individualista: el bautismo se busca como un recurso personal más que como la entrada a un cuerpo eclesial. La pregunta que plantea Prezzi —si alguien les enseña un sentido de comunidad— permanece sin respuesta. La mistagogia posbautismal ha sido históricamente el punto más débil del Rito de Iniciación Cristiana de Adultos.

La tercera condición es que las comunidades receptoras estén dispuestas al cambio. El obispo de Carcasona ha reconocido abiertamente cierta dificultad entre las comunidades para comprender la importancia del fenómeno y los cambios que este requiere, preguntándose si están preparadas para ser transformadas por los recién bautizados. La respuesta sincera, en la mayoría de los casos, sigue siendo no.

 

La situación italiana: una iglesia para los servicios religiosos.

Todo esto se aplica, con matices específicos, a la Iglesia en Italia. El problema no radica en la falta de herramientas digitales ni en la ausencia de presencia en redes sociales, sino en algo más profundo: la Iglesia italiana aún no ha desarrollado un ministerio digital integral, capaz de diseñar experiencias con una gramática espiritual específica que acompañe el camino desde el interés inicial hasta la integración estable en la comunidad eclesial.

Lo digital todavía se concibe principalmente como un canal de transmisión, no como un entorno de mediación en el que las condiciones para recibir el mensaje evangélico ya están configuradas antes incluso de que una persona ponga un pie en una iglesia.

Pero la cuestión estructural más importante es la eclesiológica. El fenómeno de Bernabé —los laicos que atienden peticiones, acompañan a los catecúmenos y, al hacerlo, renuevan su fe, asumiendo un servicio de facto sin título ni mandato formal— demuestra claramente que una Iglesia organizada por funciones, donde la organización está subordinada al título y al rango en una estructura jerárquica, ya no es la estructura adecuada para cumplir la misión evangélica en la actualidad. No porque la jerarquía sea irrelevante, sino porque los carismas que este fenómeno desata no siguen los cauces institucionales ordinarios ni requieren autorización para manifestarse.

Necesitamos considerar seriamente una Iglesia organizada en torno a los servicios religiosos, donde la organización y el reconocimiento eclesial estén subordinados a la competencia real y al carisma genuino, independientemente de las Órdenes Sagradas. Una Iglesia así reconocería a Bernabé como un ministerio, valoraría a los laicos con habilidades digitales como guías para los pastores en un mundo algorítmico y desarrollaría programas de acompañamiento postbautismal confiados a quienes tienen la experiencia y la vocación para ello, no necesariamente a quienes ostentan el título.

En Italia, la colaboración de los laicos sigue siendo más solicitada que realmente bienvenida, e incluso se la considera secundaria a las funciones clericales. Sin embargo, es precisamente de esta colaboración de donde depende la supervivencia a largo plazo de cualquier resurgimiento de la fe, como demuestra el fenómeno francés