Fuente: SettimanaNews
Por: Catello Imperato
10/12/2025
«Árboles sin raíces y solo madera, eso es lo que se convierte aquí». Así canta Enzo Gragnaniello en su canción de 1994 «Cercando il sole», describiendo la experiencia de quienes, del sur de Italia, buscan pan y trabajo en el norte. Es la experiencia del desarraigo, del vacío que nace de estar anclado en el presente, de la imposibilidad de echar raíces en un trabajo que solo produce «madera», un material inerte, carente de vida y de planes de futuro.
Esta imagen describe evocativamente lo que sucede en la Iglesia hoy. Los párrocos, llamados a ser pastores que acompañan y cuidan a sus comunidades, corren el riesgo de convertirse en "árboles sin raíces", funcionarios desarraigados del culto que administran estructuras en lugar de cultivar relaciones, que producen "madera" en lugar de nutrir la vida, sepultados bajo deberes administrativos y prácticas de culto en lugar de proclamar la buena nueva del Evangelio.
Un caso que cuestiona la conciencia eclesial
A partir del artículo de Luigi Oss Papot, publicado en l'Adige.it el 10 de septiembre de 2025 y titulado «Crisis de vocaciones: solo 79 sacerdotes para 452 parroquias en Trentino»[1], surge un caso emblemático que merece particular atención y que está generando el fenómeno de los llamados «super párrocos», es decir, presbíteros a quienes se les ha confiado, con el nombramiento del obispo, el cuidado pastoral de decenas de parroquias.
La reducción de las vocaciones y la edad cada vez más avanzada del clero han hecho cada vez más necesario confiar el cuidado de múltiples comunidades parroquiales a un solo sacerdote, hasta el punto de que son cada vez más raros los párrocos que tienen una sola parroquia: el trabajo extraordinario vinculado a las emergencias se está volviendo ordinario[2].
En Italia, como en el resto de Europa, se observa un descenso constante en las ordenaciones sacerdotales. Estas cifras no son simples estadísticas; plantean una cuestión que exige reflexión teológica y moral. Lo que está en juego no son solo aspectos pastorales-vocacionales en sentido estricto, sino también estilos de vida, decisiones concretas y, a menudo, peligrosas decisiones no sacerdotales que impactan profundamente en el tejido de las relaciones y en la forma de vivir el ministerio.
Dos iconos bíblicos para leer el presente
La Escritura ofrece dos grandes iconos para leer e interpretar la emergencia del tiempo presente: la esclavitud en Egipto y el exilio en Babilonia.
En el libro del Éxodo, el pueblo de Israel experimenta la esclavitud (cf. Éxodo 1:8-14): las personas son reducidas a meros trabajadores, instrumentos de producción. «Les impusieron duros trabajos [...] y su vida se volvió amarga por la dureza de su servidumbre» (Éxodo 1:13-14). Aquí, la opresión es estructural: el trabajo no puede detenerse y los ladrillos deben producirse a toda costa (cf. Éxodo 5:6-9). El ritmo de hacer y producir erosiona la calidad del tiempo y de la vida misma. Los contornos de la esclavitud están delineados por la lógica de un sistema que devora a las personas para su sustento.
El exilio babilónico, sin embargo, narra la experiencia del desarraigo y la pérdida (cf. 2 Reyes 25; Sal 137,1-4): el pueblo es arrancado de la tierra prometida, lejos de sus puntos de referencia. Las estructuras se derrumban, pero la fe se mantiene viva en el recuerdo de Jerusalén. Las preguntas de los exiliados están llenas de dolor: "¿Cómo cantaremos el cántico del Señor en tierra extranjera?" (Sal 137,4). ¿Cómo podemos orar sin un templo? ¿Cómo podemos permanecer fieles al Evangelio cuando las formas conocidas de vida eclesial ya no se sostienen?
Por un lado, tenemos una "esclavitud estructural" que pesa sobre los sacerdotes, a menudo aplastados por el peso de un sistema que se ha vuelto insostenible; por otro, un "exilio pastoral" en el que se ven obligados a conformarse con el presente y a vivir su ministerio lejos del anuncio del Evangelio, olvidando casi por completo las cuestiones que llevaron a los discípulos a afirmar: "No es justo que dejemos la palabra de Dios para servir a las mesas" (Hch 6,2). Lo que está en juego no son tareas sencillas. Es la primacía del anuncio del Evangelio, vinculante para todo bautizado, la raíz sobre la que se fundamenta el ministerio ordenado y todo servicio en la Iglesia.
La disolución del ministerio
La cuestión que surge del nombramiento de un párroco para varias parroquias no es simplemente una cuestión numérica y estadística, sino teológica. En la Primera Carta a los Corintios, el apóstol Pablo amplía el significado de «padre» para explicar la relación entre apóstol y comunidad (cf. 1 Cor 4,14). «Padre» es quien mantiene un vínculo, acompaña y cuida la porción de la Iglesia que le ha sido confiada, pero también amonesta y corrige, lo cual implica amor, autoridad, trabajo duro y entrega según el corazón de Cristo.
El párroco se compara a menudo con un «padre de familia», analogía que indica atención personal, relacional y pastoral[3]. Está llamado a participar en el ministerio de Cristo, a conocer a sus ovejas, a llamarlas por su nombre (cf. Jn 10,3-4). Esto no significa negar la parte administrativa que forma parte de la propia imagen paternal; lo que se cuestiona es la desproporción con respecto a la atención pastoral y en detrimento de ella.
El párroco no puede ser reducido a un mero instrumento jurídico utilizado para “tapar” parroquias “descubiertas” sin desvirtuar los criterios fundamentales de la propia ley y la dimensión constitutivamente relacional del ministerio.
Aquí surge una pregunta provocadora pero necesaria: si uno puede ser párroco de diez parroquias (como se exige a muchos), ¿por qué no cincuenta? ¿Por qué no cien? ¿Cuál es el límite objetivo? Si el servicio del párroco se reduce a "llenar jurídicamente" un vacío, entonces no hay límite para el número.
Ser párroco de una docena de parroquias, o incluso más, significa, en efecto, no ser párroco en ninguna. Reduce drásticamente el ministerio a una mera función administrativa y de dispensación de sacramentos. Esta fragmentación se convierte, en efecto, en una verdadera disolución del ministerio.
El costo humano: la crisis que no podemos ignorar
Hoy en día, demasiados sacerdotes sufren de depresión, agotamiento, falta de motivación y abandonan el ministerio. Algunos, trágicamente, se han quitado la vida. Ante esto, creo que ya no es posible apelar a la resiliencia individual. Ante esta trágica realidad, ¿acaso queremos seguir hablando de las cualidades individuales? ¿Acaso queremos seguir escondiéndonos tras la cortina de las nuevas generaciones definidas como "emocionalmente débiles"? ¿Acaso queremos seguir escudándonos en la formación seminarística, como si bastara con mejorar la preparación previa, ignorando las estructuras?
La situación es mucho más compleja. No podemos ignorar que un factor importante en esta crisis es el excesivo número de parroquias en comparación con los recursos humanos disponibles, y especialmente en comparación con la posibilidad concreta de ejercer un auténtico ministerio pastoral.
No podemos ignorar esta realidad fingiendo que la solución es simplemente pedir a los sacerdotes que "resistan", ni espiritualizar el problema diciendo que necesitan "tener más fe", "orar más" o "confiar en la Providencia". La crisis que enfrentan tantos sacerdotes es también, y sobre todo, una crisis de la estructura eclesiástica actual y de la relación entre el párroco y la parroquia. Abordar esta realidad con fe significa comprometerse con los criterios éticos y teológicos de la Palabra de Dios.
¿Gestionar la decadencia o construir el futuro?
Ante esta situación, la Iglesia se encuentra en una encrucijada. Por un lado, existe la tentación de seguir administrando la decadencia: tapando las brechas lo mejor posible, multiplicando los oficios de los sacerdotes supervivientes, haciendo pequeños ajustes para mantener el sistema un poco más. Por otro lado, existe la oportunidad de tomar decisiones valientes y proféticas, como lo hizo el Concilio de Trento en su época, al reformar profundamente las estructuras eclesiásticas para afrontar los desafíos del momento.
Esta es una cuestión profundamente ética, porque lo que está en juego es nuestra respuesta a la realidad, nuestra responsabilidad ante el cambio trascendental que estamos experimentando. La conciencia moral se juega en el espacio de libertad y la posibilidad concreta que la Iglesia tiene para responder a esta transformación. El Papa Francisco nos ha recordado en repetidas ocasiones que no vivimos en una era de cambio, sino en un verdadero cambio trascendental[4].
El Evangelio nos recuerda que el vino nuevo debe echarse en odres nuevos (cf. Lc 5,36-39). El vino del anuncio del Evangelio es siempre nuevo, es decir, la Palabra de Dios, siempre viva y siempre nueva. Pero nuestros odres —nuestras estructuras pastorales— están a punto de reventar, incapaces ya de afrontar la realidad de nuestro tiempo. ¿Hasta cuándo seguiremos ignorando el desperdicio de vino que fluye por los ríos? ¿Hasta cuándo seguiremos transportando el precioso vino del anuncio del Evangelio en recipientes que ya no sirven?
Nuestra propia identidad sufre, no tanto como sacerdotes, sino ante todo como personas bautizadas. El anuncio del Evangelio exige conciencias dispuestas a responder directamente a la realidad concreta, y no podemos fingir que no la vemos ni espiritualizarla con frases consoladoras como «Señor, envía sacerdotes santos».
Las vocaciones no surgen cuando el ministerio se distorsiona y se reduce a una función administrativa. Es la auténtica proclamación del Evangelio, vivida en comunidades vibrantes y creíbles, la que permite que las vocaciones nazcan y florezcan. Cada árbol produce su propio fruto; si reducimos el ministerio sacerdotal al de un funcionario, solo podemos esperar, en el mejor de los casos, más funcionarios.
Algunas pistas concretas para una posible respuesta
Desde este análisis, algunos caminos concretos pueden ser objeto de reflexión y debate, pero no indefinidamente: si la Iglesia no elige proféticamente frente a la realidad, será la realidad misma la que elegirá por nosotros; en este último caso, seremos meros actores pasivos, sin impulso evangélico.
A continuación, se ofrecen algunas sugerencias:
Fortalecer las uniones pastorales: a partir de la consolidación del consejo de unidad pastoral o del decanato, es posible vislumbrar una verdadera unificación de caminos pastorales, y repensar juntos el anuncio del Evangelio en un territorio más amplio.
Reducir el número de parroquias: Debemos tener la valentía de reducir las parroquias y fusionarlas, para que el párroco pueda ser verdaderamente un pastor, no un mero administrador. Esto no significa abandonar los territorios, sino un comienzo para repensar la presencia eclesial de nuevas maneras.
Reducir el número de misas: necesitamos sanar de esa especie de bulimia eucarística que padecemos, valorizando la Liturgia de la Palabra, preparada, cuidada y celebrada con dignidad por la propia comunidad de los bautizados. No se trata de empobrecer la vida litúrgica, sino, por el contrario, de valorizar la riqueza de la Palabra y la Eucaristía, para que sea verdaderamente la fuente y cumbre[5] de la vida comunitaria.
Explorando nuevas formas de evangelización: no hay nada que perder —suponiendo que hubiera algo que perder en el pasado— solo queda una oveja en el rebaño. Noventa y nueve están en otro lugar (cf. Mt 18,12-14; Lc 15,3-7). Es mejor que las ovejas restantes salgan en busca de las demás, en lugar de quedarse quietas, haciendo lo mismo que antes, esperando que las demás regresen por sí solas. No se trata de inventar una idea pastoral extravagante; ya existen nuevas formas de evangelización en la Iglesia; primero deben ser reconocidas, acogidas y apoyadas, permitiendo que el Espíritu actúe en los corazones de las personas.
Valorización del ministerio bautismal: es necesario invertir seriamente en la formación y en la implicación de todos los bautizados, no como una solución provisional para compensar la falta de clero, sino como expresión de la naturaleza ministerial de la Iglesia, donde el sacerdocio común de los fieles se expresa de manera madura y responsable.
Un replanteamiento sereno y profundo del ministerio ordenado: no basta con actualizar la formación en los seminarios, es necesaria una revisión sustancial[6]. Es una invitación a abrir el debate con valentía, sin temor a cuestionar tradiciones consolidadas.
Todo esto no pretende ser una receta para resolver el problema. Lo que se necesita, como nos recuerda el Papa Francisco, es una verdadera conversión, de una pastoral de conservación a una pastoral de evangelización[7].
No podemos ser ingenuos. Este cambio no se produce automáticamente con solo cambiar las estructuras; de hecho, podemos reducir el número de parroquias y aun así mantener un enfoque conservador y egocéntrico.
Sin embargo —y este es el punto ético fundamental—, cualquier conciencia que busque auténticamente el Evangelio no puede ignorar la realidad y las estructuras concretas en las que vivimos. La espiritualidad no es una evasión de la realidad, sino una encarnación en la historia. La conversión pastoral se produce sobre todo a través de las conciencias, pero las estructuras no son neutrales.
El tiempo que vivimos es un tiempo de éxodo y exilio: un tiempo de liberación de la esclavitud estructural que oprime y un tiempo de replanteamiento radical en una nueva tierra. La realidad misma es un «signo de los tiempos»[8]: el colapso de las estructuras no es el fin, sino un nuevo comienzo para una conversión más acorde con el Evangelio. Estamos llamados a caminar con esperanza y actuar con visión profética, porque es precisamente en esta nueva tierra, aún desconocida, donde nuestra fe podrá florecer de nuevas maneras para traer al mismo Cristo, que es y sigue siendo el mismo, ayer, hoy y siempre (cf. Heb 13,8).
[1] L. Oss Papot, «Crisi di vocazioni: solo 79 sacerdoti per 452 parrocchie in Trentino», en l'Adige.it (10 de septiembre de 2025), artículo consultado el 10/11/2025.
[2] «El párroco debe tener la cura pastoral de una sola parroquia; sin embargo, por escasez de sacerdotes o por otras circunstancias, puede confiarse al mismo párroco la cura de varias parroquias vecinas» (CIC 1983, can. 526 – §1).
[3] «El párroco es el pastor propio de la parroquia a él confiada, ejerciendo la cura pastoral de esa comunidad bajo la autoridad del obispo diocesano, con quien está llamado a participar en el ministerio de Cristo, para desempeñar al servicio de la comunidad las funciones de enseñar, santificar y gobernar, también con la colaboración de otros presbíteros o diáconos y con la contribución de los fieles laicos, a tenor del derecho» (CIC 1983, can. 519).
[4] Cf. Papa Francisco, Discurso a la Convención de Florencia (10 de noviembre de 2015); Discurso a la Curia Romana (21 de diciembre de 2019).
[5] Cfr. Concilio Vaticano II, Constitución Sacrosanctum Concilium, n.10.
[6] G. Guglielmi, «Lo inmutable que tranquiliza. Para una semántica de los tiempos históricos», en Il Regno 18 (2025), 541.
[7] «Espero que todas las comunidades se esfuercen al máximo por implementar los medios necesarios para avanzar en el camino de una conversión pastoral y misionera, que no puede dejar las cosas como están. No necesitamos una "simple administración" ahora. […] La reforma de las estructuras, que la conversión pastoral exige, solo puede entenderse en este sentido: asegurar que todas sean más misioneras, que la pastoral ordinaria en todos sus aspectos sea más expansiva y abierta, que coloque a los agentes pastorales en una actitud constante de "salida" y, así, fomente una respuesta positiva de todos aquellos a quienes Jesús ofrece su amistad. […] La parroquia no es una estructura anticuada; precisamente por su gran plasticidad, puede asumir formas muy diversas que requieren la docilidad y la creatividad misionera del pastor y de la comunidad» (Papa Francisco, Evangelii Gaudium , nn. 25-28).
[8] Cfr. Concilio Vaticano II, constitución Gaudium et Spes , n. 4.
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