Ortodoxia, diáconos y diaconisas

Fuente:   SettimanaNews

Por: Liturgistas ortodoxos

27/05/2025

La diáconisa Angelica Molen distribuye la Eucaristía en su parroquia.

El diaconado es uno de los órdenes más altos del ministerio ordenado en la Iglesia Ortodoxa. A diferencia del episcopado o del presbiterado, no es un ministerio sacerdotal, sino que se centra principalmente en el servicio. Procurar encontrar a los fieles donde estén en este mundo y atraerlos más plenamente al Cuerpo de Cristo. En resumen, conecta la liturgia de nuestra vida con la liturgia de la Iglesia.

El diaconado siempre ha sido parte de la vida de la Iglesia, y en la tradición ortodoxa, tanto hombres como mujeres han sido ordenados a este ministerio para servir a las necesidades pastorales de los fieles y a nuestra misión en el mundo. Sin embargo, con el tiempo el orden evolucionó y, para las mujeres, cayó en desuso. Durante más de cien años en los tiempos modernos, obispos, teólogos y conferencias de clérigos y laicos han instado a la Iglesia a restaurar este ministerio tanto para las mujeres como para los hombres.

El Patriarcado de Alejandría se está movilizando ahora para activar en particular el diaconado femenino y renovarlo para el presente. Somos conscientes de que cualquier paso en esta dirección encontrará resistencia (especialmente de fuera de África), pero creemos que es la mejor manera de satisfacer las necesidades ministeriales de la Iglesia en África. Elogiamos su valentía y esperamos que este movimiento continúe.

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Le escribimos para reiterar nuestro apoyo a la ordenación de la diaconisa Angelic Molen, que tuvo lugar el Jueves Santo del año pasado (2 de mayo de 2024) por Su Eminencia el Metropolitano Seraphim (Kykotis) de Zimbabwe.

Como profesores activos y eméritos de liturgia y teología litúrgica en varias escuelas teológicas y seminarios de Grecia y América del Norte, reiteramos nuestro apoyo al resurgimiento de este ministerio, ya expresado en nuestra carta del 25 de octubre de 2017. Ahora también expresamos nuestro apoyo al Patriarcado de Alejandría que ha implementado el proceso de resurgimiento y renovación del diaconado femenino para ayudar a satisfacer las necesidades pastorales de su rebaño con la ordenación de la diaconisa Angélica Molen.

Entendemos que esta ordenación ha suscitado dos preocupaciones principales: el estatus de la ordenación de las diaconisas en la antigüedad y su papel litúrgico hoy.

La ordenación de mujeres al diaconado es parte de la Tradición de la Iglesia Ortodoxa. Aunque términos como cheirotonia y cheirothesia a veces se usaban indistintamente en los primeros documentos de la Iglesia, la erudición de Evangelos Theodorou (Grecia) ha concluido de manera más definitiva que en realidad había sido ordenada para las órdenes superiores del clero (lo que hoy entendemos como cheirotonia ) y no simplemente designada para el clero menor (cheirothesia).

El estudio fundamental de Evangelos Theodorou de 1954, Ἡ «χειροτονία» ἢ «χειροθεσία» τῶν Διακονισσῶν [La ordenación o nombramiento de diaconisas] demostró que su ordenación tuvo lugar durante la Eucaristía/Divina Liturgia (no antes del servicio, como en las órdenes menores) y al mismo tiempo que se ordenaba al diácono. Incluía dos oraciones (como para una orden mayor) en lugar de una (como en el caso de las órdenes menores), una de las cuales invoca la “divina gracia” de Dios (lo que se hace sólo para las órdenes mayores).

Fue ordenada en el altar por el obispo, recibió el orarion [estola] y más tarde, durante el servicio, recibió la Sagrada Comunión en el altar junto con los demás miembros del clero. Todos estos son signos del orden superior del clero. Creemos que cualquier resurgimiento de este ministerio en la era moderna debe ser una ordenación (cheirotonia) de acuerdo con la Tradición de la Iglesia Ortodoxa.

Entendemos que a la diaconisa Angélica se le asignaron inicialmente los deberes litúrgicos del diaconado y que esto ha sido controversial en algunos lugares (aunque aparentemente no en su propia parroquia, que entendemos la apoya plenamente).

Para abordar esta cuestión, es útil comprender el papel del diácono como aquel que conecta la liturgia de nuestras vidas (por ejemplo, nuestras preocupaciones y oraciones) con la vida sacramental de la Iglesia de maneras particulares. Sin embargo, no es un oficio sacerdotal como el episcopado y el presbiterado.

Históricamente, el diaconado ha sido un ministerio centrado en el servicio y ha incluido el cuidado pastoral de los fieles, la labor filantrópica, la lectura de las Escrituras (y la predicación) y otras formas de servicio litúrgico (por ejemplo, preparar las ofrendas de los fieles, guiar las intenciones de los fieles, distribuir la comunión a los enfermos, ayudar en el bautismo, etc.). En particular, se basa en el modo en que la Iglesia se encuentra con el mundo.

Sabemos que en la antigüedad los deberes litúrgicos de las diaconisas eran más limitados que los de los diáconos debido a la concepción cultural y la segregación de la mujer en la sociedad bizantina. Sin embargo, las diaconisas ministraban a las mujeres del mismo modo que los diáconos ministraban a los hombres.

Además de ayudar en el bautismo, otros deberes mencionados en los textos eclesiásticos incluyen: la instrucción catequética, el cuidado pastoral, llevar la comunión a los enfermos, supervisar la liturgia, participar en las procesiones y servir como agentes del obispo a cargo de deberes filantrópicos y de hospitalidad.[1]

Sin embargo, creemos que el papel litúrgico de las diaconisas puede ampliarse hoy, para ayudar a satisfacer las necesidades particulares de la comunidad actual. Por ejemplo, no hay distinción funcional entre distribuir la comunión en los hogares de las mujeres y distribuirla durante la asamblea litúrgica. Cabe señalar también que a principios del siglo XX, en el Imperio ruso y en Grecia se llevaron a cabo ordenaciones de mujeres al diaconado para que pudieran ayudar a servir en el altar. Además, en la Iglesia armenia actual, tanto los diáconos masculinos como los femeninos sirven litúrgicamente y de manera similar.

Esperamos que esta información proporcione un contexto útil para el resurgimiento del ministerio diaconal de las mujeres en la Iglesia africana en su esfuerzo por satisfacer las necesidades ministeriales de su pueblo. Reiteramos nuestro respetuoso apoyo a la decisión del Patriarcado de Alejandría de restaurar el diaconado femenino.

Firmantes:

Alkiviadis Calivas, Escuela Ortodoxa Griega de Teología de la Santa Cruz; Paul Meyendorff, Seminario Teológico Ortodoxo de San Vladimir; Petros Vassiliadis, Universidad Aristóteles de Tesalónica, Centro de Estudios Ecuménicos, Misiológicos y Ambientales (CEMES); Stelyios S. Muksuris, Seminario Católico Bizantino, Centro de Estudios Ecuménicos, Misionológicos y Ambientales (CEMES), Tesalónica; Phillip Zymaris, Escuela Ortodoxa Griega de Teología de la Santa Cruz; John Klentos, Unión Teológica de Graduados; Nina Glibetic, Instituto de Música Sacra de la Universidad de Yale; Geoffrey Ready, Trinity College, Universidad de Toronto; Peter Galadza, Instituto Sheptytsky, St. Michael's College de la Universidad de Toronto; +Evangelos Theodorou, Escuela Teológica de la Universidad de Atenas.

Original en inglés publicado en Public Orthodoxy ( aquí ).

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[1] Para ejemplos de roles históricos de las diaconisas, véase: Didascalia Apostolorum (siglo III); Constituciones Apostólicas (siglo IV); y el canon 40 del Concilio de Trullo (siglo VII).