Mientras esté en Canadá la próxima semana, se espera que el Papa Francisco se disculpe nuevamente por la complicidad de la Iglesia en el abuso de niños aborígenes, algo que otras instituciones ya han hecho.
Fuente: La Croix International
Por Yasmine Guénard-Monin
Canadá
21/07/2022
Una iglesia en Maskwacis, Canadá. (Foto de COLE BURSTON/AFP)
"Por la deplorable conducta de esos miembros de la Iglesia Católica, pido perdón a Dios y quiero decirles con todo mi corazón: lo siento mucho", dijo el Papa Francisco a una delegación de aborígenes canadienses que visitaban Roma a fines de marzo y principios de abril.
El Papa prometió renovar esa disculpa en suelo canadiense, donde entre 1831 y 1996 unos 150.000 niños inuit, métis y de las Primeras Naciones fueron matriculados por la fuerza, maltratados y a menudo abusados sexualmente en escuelas residenciales operadas por católicos.
Confiadas a las congregaciones religiosas por el gobierno, estas escuelas tenían como objetivo separar a los niños de sus familias, idioma y cultura para "civilizarlos" y cristianizarlos.
Varias instituciones estatales y religiosas ya han reconocido su responsabilidad en lo que la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Canadá (CVR) llamó en 2015 "genocidio cultural".
La Iglesia Anglicana fue la primera en disculparse
De las 139 escuelas residenciales oficialmente reconocidas por Ottawa, dos tercios fueron administradas por la Iglesia Católica.
La Iglesia Anglicana era responsable de una cuarta parte de las escuelas, con la Iglesia Unida (Calvinista y Metodista) y la Iglesia Presbiteriana administrando el resto.
En 1990, en un testimonio icónico de la liberación de las palabras de antiguos alumnos, el activista de las Primeras Naciones Phil Fontaine puso en primer plano el tema de las escuelas residenciales al hablar públicamente sobre el abuso físico, psicológico y sexual que sufrió en una escuela residencial católica.
En 1993, la Iglesia Anglicana fue la primera iglesia en disculparse formalmente con los aborígenes por el abuso en sus escuelas.
La Iglesia Presbiteriana y la Iglesia Unida también emitieron disculpas en la década de 1990.
La compensación récord del gobierno canadiense
En 2006, bajo la presión de activistas aborígenes, el gobierno, las Iglesias involucradas, la Asamblea de las Primeras Naciones y los defensores de los sobrevivientes firmaron el Acuerdo de Asentamiento de Escuelas Residenciales de la India (IRSSA).
Este pacto legal reconoció el daño infligido a los aborígenes por las escuelas residenciales y estableció un fondo de 1.900 millones de dólares canadienses (1.400 millones de euros) para compensar a los antiguos residentes.
Prevé el establecimiento de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación, que de 2008 a 2015 documentó la historia de las escuelas residenciales.
A raíz de esto, el ex primer ministro Stephen Harper se disculpó en 2008 en nombre del gobierno canadiense.
"Ahora reconocemos que nos equivocamos al separar a los niños de su cultura y de sus ricas y vibrantes tradiciones", dijo.
La tan esperada disculpa de la Iglesia Católica
Los Misioneros Oblatos de María Inmaculada, que dirigían la mayor parte de las escuelas residenciales católicas, se disculparon en 1991 por rechazar "muchas de las riquezas de la tradición religiosa aborigen" y por el "abuso sexual y físico" que ocurrió bajo su cuidado.
Otras instituciones católicas más tarde se disculparon de manera fragmentaria. En su informe, la CVR criticó esto como "una mezcolanza de declaraciones de las que muchos sobrevivientes y religiosos nunca serán conscientes".
Luego, en 2021, se produjo el escandaloso descubrimiento de 1.300 tumbas sin marcar en antiguos sitios de escuelas residenciales, seguido de la quema de iglesias en territorio aborigen.
Esto llevó al actual primer ministro Justin Trudeau a presionar a la Conferencia Canadiense de Obispos Católicos para que hiciera una disculpa formal.
Hasta este punto, los líderes de la Iglesia insistían en que la responsabilidad de las escuelas residenciales recaía en las diócesis y las órdenes religiosas que las operaban.
Los obispos han comprometido 30 millones de dólares canadienses (22,8 millones de euros) para mejorar las condiciones de vida de los sobrevivientes y sus comunidades, donde las tasas de desempleo y el abuso de alcohol y drogas se están disparando.
Las reparaciones están muy atrasadas, ya que los aborígenes han criticado a la Iglesia por no cumplir con las promesas hechas bajo la IRSSA.
De hecho, la Iglesia nunca ha recaudado los 25 millones de dólares canadienses que prometió hacer en 2016.
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