Responsables de la iglesia alemana enfrentan cargos por ayudar a los refugiados

Fuente:    DW

06/06/2021

 

El número de casos legales contra miembros de la Iglesia Católica está en aumento, ya que el gobierno alemán adopta una postura más dura contra los solicitantes de asilo que se refugian en iglesias.

    

 

Juliana Seelmann fue declarada culpable de ayudar a la residencia no autorizada en Alemania de refugiados nigerianos

 

Juliana Seelmann, una monja del convento franciscano del monasterio de Oberzell, en el sur de Alemania, fue declarada culpable esta semana de ayudar en la residencia no autorizada en Alemania de dos mujeres nigerianas. Fue multada con varios cientos de euros.

Había ayudado a dos mujeres de Nigeria que dijeron que estaban tratando de escapar de la prostitución forzada en Italia. Después de que los funcionarios alemanes las enviaran de vuelta a Italia, donde la prostitución forzada nuevamente las esperaba, pudieron encontrar la protección de la iglesia, al amparo de una práctica a la que a menudo se hace referencia en Alemania como "asilo de la iglesia".

El asilo eclesiástico significa la admisión temporal de refugiados por parte de una parroquia con el fin de evitar la deportación. El objetivo es la reanudación o reexaminación del procedimiento de asilo o inmigración para el refugiado individual. 

 

Esta práctica cuenta con una larga historia en Alemania

Tras la afluencia de refugiados a Alemania en 2015 y 2016, varios solicitantes de asilo vieron rechazadas sus solicitudes.

Las iglesias evitaron 498 deportaciones en el primer trimestre de 2018, pero en 2019 las autoridades rechazaron casi todos los casos de asilo de la iglesia. Las monjas y los sacerdotes señalan el artículo 4 de la Constitución alemana, que garantiza la libertad de fe y de conciencia.

Eso es también lo que citó la monja Seelmann en su defensa.

 

Ninguna excepción legal para las iglesias

Pero los fiscales alemanes argumentan que las dependencias de la iglesia no gozan de ninguna excepción legal o estatus especial. Y la policía y la fiscalía deben tener acceso a las personas que se alojan allí para llevar a cabo deportaciones si estas han sido ordenadas.

Así, varios sacerdotes o monjas que dieron refugio a los refugiados en las dependencias de la iglesia han sido procesados por violar la ley alemana. El caso de Seelmann es el tercero en el lapso de sólo unos pocos años.

Mechthild Thürmer, la abadesa de un monasterio bávaro, acaparó los titulares de los periódicos alemanes en 2020.

A lo largo de varias décadas ha dado refugio a decenas de refugiados. En 2020, fue acusada de ayudar ilegalmente a individuos para evitar la deportación y fue declarada culpable. Dijo que recibió varias ofertas para pagar su multa de 2.500 euros (3.051 dólares), pero se negó. Se niega a pagar.

"Las personas en una situación tan terrible necesitan ayuda", dijo a DW.

Thürmer argumenta que, al final, ningún tribunal alemán encontraría a alguien culpable por tratar de ayudar: es el "deber más alto" de un cristiano. Un veredicto de culpabilidad sería simplemente "inhumano", dijo.

"La dignidad de cada persona es igual", agregó, parafraseando la constitución alemana. "Dice: 'cada persona'. No 'todos los alemanes'".

En 2019, el pastor protestante Ulrich Gampert fue condenado por un tribunal del sur de Alemania a pagar una multa de 3.000 euros por aceptar a un refugiado afgano cuya deportación estaba prevista.

 

Hacer que el asilo de la iglesia sea "más difícil"

La última ronda de casos no es una sorpresa para Dieter Müller, jesuita y vicepresidente de la organización sin fines de lucro Asylum in the Church. Müller dijo a DW que ha habido un "fuerte aumento" en las investigaciones sobre el asilo de la iglesia en Baviera desde 2017. Así lo confirmó el fiscal del estado sureño. Muchos de los cientos de casos contra responsables de la iglesia y otros miembros han sido desestimados.

"He tenido cuatro casos en mi contra, todos desestimados", dijo Müller, aunque los cargos criminales ahora están en marcha.

"Estamos presenciando una escalada", dijo. "El caso no será desestimado. En cambio, será procesado en su totalidad en los tribunales porque tres personas se han negado hasta ahora a pagar multas".

La acción legal del estado es un "esfuerzo para hacer que el asilo de la iglesia sea más difícil", dijo Müller.

Alemania creó una comisión en 2005, que reexamina los casos individuales de solicitantes de asilo rechazados. Esto ofrece una alternativa al asilo de la iglesia y ofrece a las personas una posibilidad legal para que sus casos vuelvan a examinarse.

Los políticos alemanes rara vez comentan sobre el tema del asilo de la iglesia. Pero en lo que se denomina un "año electoral importante", los activistas aprovecharon la oportunidad de un Congreso ecuménico de la Iglesia en Frankfurt en mayo para escribir a los tres principales políticos que estaban presentes.

Recientemente, un grupo de funcionarios de la iglesia y laicos plantearon la cuestión del asilo de la iglesia a los principales políticos mediante el envío de cartas. Armin Laschet, de los democristianos, Olaf Scholz, de los socialdemócratas, y Annalena Baerbock, del partido Verde, se postulan para sustituir a Angela Merkel como canciller en las elecciones generales de septiembre.

A los tres se les preguntó si el asilo de la iglesia puede justificarse legalmente. Hasta ahora sólo Baerbock respondió, escribiendo: "No es de recibo que este acto de caridad cristiana se haga imposible por la amenaza de castigo del estado."

El político del partido Verde, que ha estado subiendo en las encuestas, continuó diciendo que el asilo de la iglesia es a menudo el último "salvavidas" para los afectados. Un Estado constitucional que pretenda  evitar esto "muestra debilidad, no fortaleza", dijo.